„Unicajos“ komandoje M. Kuzminsko laukė ne tik gerai pažįstamas treneris, tačiau ir tautietis – legendinio šalies krepšininko Arvydo Sabonio sūnus Domantas. Tiesa, skirtingai nei buvęs žalgirietis, kuris dar metams turi sutartį su „Unicajos“ klubu, D. Sabonis pasitaręs su tėčiu karjerą tęs už Atlanto ir atstovaus Gonzagos universitetui, kuris rungtyniauja antroje stipriausioje Jungtinių Amerikos Valstijų krepšinio lygoje – NCAA.
– Mindaugai, prieš vykdamas į Malagą psichologiškai tvirčiau jauteisi, žinodamas, kad „Unicajos“ ekipą treniruos J. Plaza? – Balsas.lt paklausė M. Kuzminsko.
– Rinkausi komandą, žinodamas, kad tai pirmi metai užsienyje. Nebandžiau ieškoti, kad būtų didesnis kontraktas, svarbiausia buvo padaryti geresnį žingsnį karjeroje. Be abejo, ir dėl „Unicajos“ klubo, Eurolygos bei Ispanijos lygos. Žinoma, ir J. Plaza, su kuriuo jau buvau dirbęs. Galų gale ir tas pats D. Sabonis, nes vis tiek smagu šalia savęs turėti lietuvį. Visi šie dalykai tikrai padeda.
– Kaip vertini pirmąjį savo kaip legionieriaus sezoną?
– Nesu mėgėjas apie save daug kalbėti. Žmonėms, stebintiems iš šalies, yra lengviau vertinti. Be abejo, nebuvo sunku pastebėti, kad sezono pradžia buvo daug sunkesnė negu jo vidurys ar pabaiga. Bet jis dar nesibaigė, žiūrėsime, koks jis bus. Pirmi legionieriaus metai, kai atvažiavau, tai reikėjo laiko ir apsiprasti. Susipažinti – kas, kur ir kaip. Manau, šiek tiek tai ir trukdė, kad čia buvo visiškai kitaip nei Lietuvoje. Pirmą kartą išvažiavau ir natūralu, jog pradžia buvo sunkesnė. Bet ačiū, Dievui, antroje sezono pusėje šiek tiek pavyko geriau rungtyniauti. Turiu kontraktą dar vieneriems metams. Tikiuosi, kad jie bus geresni nuo pat pradžių.
– Pačiam veikiausiai teko sekti permainingą LKL sezoną. Nustebino, kad finale dėl čempionų žiedų tradiciškai neteks kovoti „Žalgiriui“ ir „Lietuvos rytui“?
– Iš tikrųjų nedaug iki to trūko ir praėjusiais metais. Tik paskutinėse reguliariojo sezono rungtynėse „Lietuvos rytui“ pavyko įveikti mus ir nesusitikome pusfinalyje. Šiemet tai ir įvyko. Jeigu „Neptūnas“ su „Žalgiriu“ žaidžia finale, vadinasi, jie to verti. Reikia žaisti visą sezoną. Anksčiau būdavo šiek tiek kitaip, nes tarp komandų būdavo didesnis atotrūkis. Dauguma likusių Lietuvos komandų irgi sustiprėjusios. Manau, nuo to tik geriau ir pačioms ekipoms, ir žiūrovams daug įdomiau stebėti varžybas. Ispanijos lygoje taip pat važiuodamas kovoti su 6-ą vietą užimančia komanda žinai, kad kovoti bus labai sunku.
– Kalbant apie Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašą – itin didelė konkurencija vyks tarp aukštaūgių ir puolėjų. Juolab kad tarp kandidatų bus ir naujų veidų – Slovėnijoje rungtyniaujantis Deividas Gailius, kuris pasiekė itin aukštų rezultatų ir sudarys nemažą konkurenciją senbuviams. Kaip vertini savo galimybes patekti į galutinį 12-uką?
– Dar labai anksti apie tai kalbėti, nes nėra paskelbti tie 15 kandidatų, kurie rinksis į pirmąją stovyklą. Viskas priklauso nuo pačių žaidėjų, kurie atvažiuos, ir nuo to, kaip jie atrodys rinktinės stovyklose. Manau, komandoje rungtyniaus tie, kurie atrodys geriausiai ir reikalingiausi ekipai bei treneriui.
– Kaip manai, ar pačiam bus sunku atsigauti po tokio varginančio sezono? „Unicajos“ komandai teko rungtyniauti daugiau nei pusę sezono Eurolygoje, o dar laukia ir Ispanijos lygos, kuri yra stipriausia Europoje, kulminacija.
– ACB sezonas baigsis ne anksčiau nei birželio viduryje. Jeigu pateksiu į pirmą rinktinės stovyklą, manau, tikrai problemų nebus. Nesu dar toks senas (juokiasi), kad labai reikėtų pasiilsėti. Šiek tiek atsigausiu ir vėl dirbsiu. Mano fizinė forma šiuo metu gera ir džiaugiuosi, kad šį sezoną nepatyriau nė vienos traumos.
TIK FAKTAI
Šį sezoną Eurolygos turnyre M. Kuzminskas ant parketo praleisdavo vidutiniškai po 15 minučių, pelnydavo po 6,3 taško ir atkovodavo po 2,3 kamuolio per rungtynes.
ACB – aukščiausioje Ispanijos lygoje – lietuvis rungtyniauja vidutiniškai po 14 minučių, pelno po 5,3 taško ir atkovoja po 1,4 kamuolio per rungtynes.
