Ketvirtosiose naujojo ciklo rungtynėse lietuviai šeštadienį Zagrebe po atkaklios kovos 23:32 (15:15) nusileido Kroatijos regbininkams ir patyrė trečiąją nesėkmę.
Rungtynes Karolio Navicko treniruojami lietuviai pradėjo aktyviai ir 9-ąją min. po Arno Prielaido baudos smūgio išsiveržė į priekį 3:0. 15-ą minutę kroatai pelnė pirmąjį žeminimą, tačiau po kelių akimirkų Darius Selenis taip pat prispaudė kamuolį varžovų įskaitiniame plote (8:5).
Dar po kelių minučių puikiai šeštadienį atrodęs A. Prielaidas pelnė žeminimą ir pats sėkmingai atliko realizacijos smūgį (15:5). Vėliau kurį laiką lietuviai stengėsi atremti varžovų atakas, bet pirmo kėlinio pabaigoje kroatai pralaužė varžovų gynybą ir išlygino rezultatą.
Sužaidus per 10 min. antrajame kėlinyje, A. Prielaidas baudos smūgiu vėl sugrąžino lietuviams 3 taškų pranašumą (18:15). Netrukus lietuviai buvo netoli dar vieno žeminimo, bet lemiamu momentu prarado kamuolį.
Artėjant antrojo kėlinio viduriui, Kroatijos rinktinės žaidėjas Deonas Mau‘u vienas sugebėjo prasibrauti pro visą lietuvių gynybą ir šeimininkai išsiveržė į priekį 22:18. Vėliau sekė tikslus baudos smūgis ir dar vienas žeminimas, po kurių Kroatija atitrūko 32:18.
Rungtynių pabaigoje Lietuvai dar vieną žeminimą pelnė A. Prielaidas, bet iškart po to teisėjas sušvilpė rungtynių pabaigą.
Šiuo metu „Trophy“ divizione Lenkija, Čekija, Lietuva turi po 5 taškus. Tiesa, komandos yra sužaidusios skirtingą rungtynių skaičių, o šeštadienį vakare Čekijoje įvyks čekų ir lenkų akistata.
Grupėje užtikrintai pirmauja Švedija (13 tšk.), o pirmąją pergalę pasiekę kroatai turi 4 taškus. Jie negavo papildomo taško nes neatliko mažiausiai trimis žeminimais daugiau nei lietuviai.
Paskutines šio ciklo rungtynes lietuviai žais kitų metų kovo 29 dieną namuose su Čekijos komanda.
