Lietuvos rinktinė Hamburge žais C grupėje kartu su Vokietijos, Sakartvelo ir Ispanijos komandomis. Su 2021 ir 2022 metų Europos čempionais ispanais lietuviai dusyk žaidė Kroatijoje ir abu sykius pralaimėjo minimaliais skirtumais.
Vokietijos rinktinė pirmajame etape užėmė trečiąją vietą, o Sakartvelo – ketvirtąją.
Lietuvos regbio-7 rinktinėje šiemet debiutavo Karolis Liaukus. Jaunas, bet sparčiai tobulėjantis Lietuvos regbio talentas su Kauno „Ąžuolo-Šildykis“ klubu tapo šalies regbio-7 „Top“ lygos čempionu, o nacionalinėje komandoje jau spėjo pasižymėti ir pirmaisiais taškais.
„Jausmas atstovaujant savo šaliai yra neapsakomas. Tai didelė garbė. Atsimenu dar tas dienas, kai rungtynes stebėdavau per ekraną, o dabar turiu galimybę pats viską patirti. Taip, jaudulys yra neišvengiamas kai žinai, kad atstovauji Lietuvai, tačiau įžengus į aikštę, viskas užsimiršta ir einu atlikti savo darbą“, – sakė K. Liaukus.
K. Liaukus turi puikią galimybę mokytis iš aukščiausio lygio specialistų. Kauno klubą treniruoja PAR specialistas Deonas Kayseris, o Lietuvos regbio-7 rinktinę – taip pat žinomas PAR treneris Paulas Delportas.
Talentingas žaidėjas ne tik nepabūgo aukščiausio lygio priešininkus, bet jau spėjo pelnyti ir pirmuosius taškus, atstovaudamas savo šaliai.
„Visada norėjau išbandyti save su elitinėmis komandomis ir patirti tą aukštesnį lygį. Manau, kad esu pajėgus čia žaisti ir visai neblogai sekasi. Žinoma, nėra lengva kautis prieš vyrus, kurie fiziškai yra stipresni už tave, tačiau tai motyvuoja stengtis dar labiau. Kai pelniau taškus, nelabai supratau kas įvyko, nes viskas įvyko taip greitai ir džiaugtis nebuvo daug laiko, nes rungtynės dar nebuvo pasibaigusios ir reikėjo išlikti šaltu protu. Tik po paskutinio švilpuko supratau kas įvyko – tai neabejotinai suteikė daugiau pasitikėjimo“, – pasakojo K. Liaukus.
Lietuvos rinktinės treneris P. Delportas po pirmojo turo džiaugėsi tuo, kad lietuviai nenusileido nei vienai komandai, bet apgailestavo, dėl neišnaudotų progų, kas lėmė apmaudžius pralaimėjimus tokioms galingoms rinktinėms kaip Ispanija, Didžioji Britanija ir Belgija.
K. Liaukus taip pat yra įsitikinęs – lietuviai gali žaisti ir nugalėti bet ką.
„Tikiuosi, kad antrajame Europos čempionato ture bus daugiau sėkmės, nes parodėme, kad galime kautis su elitinėmis komandomis. Kroatijoje mums vis pritrūkdavo labai nedaug, kad būtume pasiekę daugiau pergalių“, – pabrėžė K. Liaukus.
Lietuviai penktadienį Hamburge žais su vokiečiais ir kartvelais, šeštadienį – su ispanais. A grupėje rungtyniaus Prancūzija, Italija, Didžioji Britanija ir Ukraina, B grupėje – Airija, Portugalija, Belgija ir Kroatija. Į ketvirtfinalį pateks po dvi stipriausias grupių komandas bei dvi geriausios trečiąsias vietas užimsiančios ekipos.
