Sūnų palaikė tribūnose
I. Kovalčiukas į Lietuvą atlydėjo sūnų Filipą. Jis žaidė tarptautiniame futbolo turnyre „Ateitis Cup“. 2009-aisiais gimusi ledo ritulininko atžala atstovavo Sankt Peterburgo „Zenit“.
I. Kovalčiukas sūnaus rungtynes stebėjo Vilniaus „Sportimos“ maniežo tribūnose.
„Taip, Ilja – Lietuvoje. Čia – jo sūnus, – tv3.lt rodė „Zenit“ treneris. – Ilja šiuo metu viešbutyje, bet jis bus rytoj, varžybų finale.“
Taip ir atsitiko.
„Štai – I. Kovalčiukas tribūnose. Tačiau kol kas geriau nelįsk. Čia finalas, rezultatas 4:4“, – patarė turnyre dirbęs kolega.
„Zenit“ lemiamose rungtynėse susitiko su Turino „Juventus“. Rungtynių pabaigoje rezultatas buvo 4:4. Tada jaunieji Sankt Peterburgo futbolininkai išsiveržė į priekį 5:4, bet netrukus praleido įvartį (5:5). Italijos komanda paskutinėmis sekundėmis išplėšė pergalę 6:5.
„Bendraukite su mano klubu“
I. Kovalčiukas sūnaus rungtynes stebėjo itin audringai. Ledo ritulininkas sprogo iš džiaugsmo po penktojo „Zenit“ įvarčio. Tačiau iš sportininko burnos krito riebūs rusiški keiksmažodžiai, kai tiksliai mušė „Juventus“.
„Jokių klausimų“, – iškart po finalo tv3.lt trumpai drūtai rėžė I. Kovalčiukas.
Legendinis Rusijos ledo ritulininkas po keliolikos minučių „atvėso“ – pabendravo su sūnaus komanda, treneriu. I. Kovalčiukas mielai fotografavosi su gerbėjais, dalijo jiems autografus.
„Ilja, galbūt dabar galima trumpai pabendrauti?“, – paklausėme sportininko.
„Su kuo? Lietuvos žiniasklaida? Juk sakiau – to nebus. Aš čia su vaiku, neprivalau kalbėti. Jeigu norite interviu, derinkite su mano klubu“, – piktai niurzgė ilgametė Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) žvaigždė.
Žmona gimė Vilniuje
Taip I. Kovalčiukas Vilniuje įvedė dvigubus standartus. Ledo ritulininkas varžybų finalo išvakarėse bendravo su Lietuvos ledo ritulio federacija (LLRF).
Pasak I. Kovalčiuko, jis Vilniuje lankėsi pirmąkart, bet čia gimusi ledo ritulininko žmona. 32-ejų Nicole Kovalčiuk (buvusi Ambrozaitis) – Rusijoje garsi dainininkė.
I. Kovalčiukas – ilgametis šalies ledo ritulio rinktinės narys. Anksčiau jo komandos draugu buvo lietuvis Darius Kasparaitis.
„Kasparas – linksmas vyrukas. Jis visada sėdėdavo autobuso gale ir laidydavo pokštus, o aikštėje buvo puikus komandos žaidėjas, kietas gynėjas. Darių dažnai sutinku Majamyje, kur jis gyvena, o aš ten būnu vasaromis“, – hockey.lt sakė rusas.
Vietoj atkrintamųjų varžybų – Vladimiro Putino mitingas
I. Kovalčiuką 2001-ųjų NHL naujokų biržoje Atlantos „Thrashers“ pasirinko pirmuoju šaukimu.
Rusas NHL lygoje rungtyniavo 2001–2013 metais. 2001–2010 – „Thrashers“, 2009–2013 – Naujojo Džersio „Devils“. Pastarajai atstovavo ir Dainius Zubrus.
Ledo ritulininkas triskart pateko į geriausias NHL sezono komandas.
I. Kovalčiukas penktus metus žaidžia pinigais aptekusioje Sankt Peterburgo SKA. Klubas šiame sezone prasibrovė į Kontinentinės ledo ritulio lygos (KHL) Vakarų konferencijos finalą. Jame SKA susitiks su Maskvos CSKA.
I. Kovalčiukas Vilniuje lankėsi gavęs kelias laisvas dienas tarp konferencijos pusfinalio ir finalo.
Ledo ritulininkas su Rusijos rinktine 2008 ir 2009 metais tapo pasaulio čempionu. 2009-aisiais – naudingiausiu turnyro žaidėju.
I. Kovalčiukas 2002-aisiais Solt Leik Sityje laimėjo olimpinį bronzos medalį, o šiemet Pjongčange – aukso. Rusas Pietų Korėjoje buvo komandos kapitono Pavelo Daciuko asistentu.
Po Pjongčango olimpinių žaidynių atidėtas KHL atkrintamųjų varžybų startas. Rinktinėje žaidę SKA ir CSKA ledo ritulininkai, likus dviem savaitėms iki Rusijos prezidento rinkimų, dalyvavo Maskvos Lužnikų stadione vykusiame V. Putino mitinge.
Jame svarbią vietą netoli V. Putino užėmė geros nuotaikos nestokojęs I. Kovalčiukas.
