Latviai dabar dėl penktosios vietos kovos su Lietuvos–Slovėnijos poros laimėtoju.
Be didžiausios savo žvaigždės Kristapo Porzingio šiame čempionate žaidžiantys latviai demonstruoja akiai labai gražų žaidimą.
Net penki jų krepšininkai pelno daugiau nei po 10 taškų per rungtynes. Vienas tokių yra fantastiškai čempionate žaidžiantis Artūras Žagaras.
23 metų 190 cm gynėjas per mačą vidutiniškai surenka 13,6 tšk. ir atlieka po 6 rezultatyvius perdavimus. Gynėjas praėjusį sezoną žaidė Kėdainių „Nevėžis-Optibet“ klube, o dabar jau yra siejamas su persikėlimu į Eurolygos komandas.
Tarp galimų stotelių, anot graikų spaudos, yra ir Alytaus „Wolves“.
Kėdainių klube latvis vidutiniškai per mačą rinkdavo 15,4 taško. Prieš tai tris sezonus jis žaidė Ispanijoje, bet buvo skolinamas ir kitoms komandoms.
„Man patiko Lietuva, norėčiau ten likti, nes tai yra arti mano namų. Bet kol kas dar nieko nežinau, pamatysime. Dabar pasikalbėsime su agentu ir nutarsime, kuris pasiūlymas yra geriausias“, – sakė jis.
Paklaustas, kokie yra prioritetai renkantis kitą karjeros stotelę, latvis atsakė: „Viskas kartu, nes noriu karjeroje kopti laiptelis po laiptelio, o nieko per daug iškart neperšokti. Nenoriu rungtyniauti tik dėl pinigų arba tik dėl daug minučių. Turi būti balansas“, – teigė A. Žagaras.
Kaip tikino krepšininkas, metai Kėdainiuose jam labai padėjo.
„Tai buvo mano karjerą keičiantis sezonas. Gediminas Petrauskas ir Jonas Mačiulis padėjo man patobulėti, jie leido man žaisti ir klysti. Didelis ačiū jiems ir visai komandai“, – pridūrė krepšininkas.
Kalbėdamas apie pergalę prieš italus krepšininkas negalėjo nuslėpti šypsenos.
„Buvo labai skaudus pralaimėjimas, o atsigauti reikėjo per mažiau nei 24 valandas bei eiti kovoti prieš gerą komandą. Radome motyvacijos, treneris rėžė puikią kalbą prieš rungtynes ir didžiosios pertraukos metu.
Tai buvo ypatingos rungtynės treneriui, nes jis yra italas. Antroje dalyje susiėmėme ir laimėjome. Pabaigoje pridarėme daug klaidų ir leidome Italijai grįžti į kovą rungtynėse, bet A .Gražulis mus išgelbėjo“, – šypsodamasis teigė A. Žagaras.
Po Vokietijos ir Latvijos mačo A. Žagarui negailėjo pagyrų ir vokiečių žvaigždė D. Schroderis.
„Vakar jau minėjau, kad tai man reiškia daug. Jis puikus NBA žaidėjas, aukščiausio lygio gynėjas. Man jo žodžiai reiškia labai daug“, – sakė latvis.
Latviai čempionate įveikė tokius grandus kaip Ispanija ar Prancūzija. O čempionatą pradėjo užtikrinta pergale prieš Libaną.
„Mes augome sulig kiekvienu maču. Pradedant nuo Libano rungtynių, kurios turbūt buvo labiausiai nervingos, nes tai buvo pirmas mūsų mačas pasaulio čempionatų istorijoje. Bet po to susitvarkėme su savimi, įveikėme prancūzus, išlikome kartu, žinojome, kad nesame favoritai, nors tą ir bandome vis pakeisti“, – tikino A. Žagaras.
Įspūdingą savo žygį pasaulio krepšinio čempionate tęsiantys latviai dabar kovos dėl penktosios vietos. Jų varžovais bus arba slovėnai, arba lietuviai.
„Nėra skirtumo, – paklaustas, su kuo labiau norėtų susitikti, atsakė latvis. – Tiesiog norime stipriai užbaigti čempionatą, sugrįžti namo ir džiaugtis su savo sirgaliais“.
