Sekmadienį Keiptaune, Pietų Afrikos Respublikoje (PAR), „RadioShack“ lyderis Lance’as Armstrongas dalyvavo unikaliose dviračių lenktynėse, kuriose jį pranoko jaunasis jo komandos draugas Daryl Impey.
„Cape Argus“ lenktynės yra ypatingos tuo, kad 110-ies km ilgio trasoje dviratininkai kovoja dėl laiko asmeninėje įskaitoje. Tai pati ilgiausia distancija pasaulyje, kurioje savo jėgas kasmet atvyksta išbandyti net ne šimtai, o tūkstančiai pasaulio sprinterių.
Pirmose gretose
Iš 35 000 (!) dviratininkų, suvažiavusių iš daugiau kaip 50 pasaulio šalių, „geležinis žmogus“ Lance’as Armstrongas (angl. „ironman“) startavo pirmose gretose drauge su kitais dviračių profesionalais.
„Dar niekada taip anksti nesikėliau prieš startą“,– deklaravo jis savo fanams „Twitter“ puslapyje, patikslindamas, kad kėlėsi 4 valandą ryto.
Pakeitė kryptį
Lenktynių dieną dviratininkų gretas kontroliavo vėjas, įspūdingo kraštovaizdžio pakrante nusidriekusioje trasoje pasisukęs dviratininkams mažai kuo padėjusia priešpriešine kryptimi.
Pabėgimas
„Cape Argus“ lenktynės, dažniausiai pasibaigiančios sprintu – finišo ruože, šiemet nustebino 12-kos bėglių pabėgimu, kai iki finišo dar buvo likę visi 36 km.
Aplenkusi komandą „MTN Energade“, bėglių grupelė buvo pasiekusi 1 minutės atotrūkį.
Nepavyko
Lance’as Armstrongas mėgino atakuoti paskutiniame kilometre, lygiuodamasis į Daryl Impey, tačiau pavyti komandos draugo jam taip ir nepavyko.
Pergalę vos ne iš panosės „RadioShack“ porininkams nugvelbė nacionalinis P. Afrikos plento čempionas – Malcolm Lange („Medscheme“).
110 km ilgio distancijoje finišavęs po 2 val. 39 min. 55 sek. Malcolm Lange sprinte vos akimirka buvo greitesnis už kitus 7 varžovus, iš kurių vienas buvo „armstrongietis“ – Daryl Impey, tuo pačiu laiku (+0 sek.) finišavęs trečias po Malcolmo Lange („Medscheme“) ir Christoffo van Heerden („MTN Energade“).
Geriausias kada nors pasiektas laiko rezultatas šiose lenktynėse – 2 val. 27 min. (2008 m.) – priklauso pietų afrikiečiui Robert Hunt, šiomis dienomis lenktyniaujančiam „Tirreno-Adriatico“ lenktynėse (Italija).
„Lance’as bandė atakuoti likus 1 km, bet manau, kad jis nesitikėjo tokio stipraus vėjo pasipriešinimo“.– pareiškė pirmasis pasiekęs finišo liniją 36-erių metų Malcolm Lange.– „Manau, kad jiedu tikėjosi, jog aš atakuosiu pirmiau, bet aš dar kiek padelsiau. Buvau įsitikinęs, kad pergalė jau mano“.
Pasišalino
Lance’as Armstrongas, finišavęs 9-tas (+6 sek.), po lenktynių greitai pasišalino ir išskubėjo į oro uostą, (kaip teigia lenktynių apžvalgininkai) norėjęs išvengti eismo spūsties Keiptauno gatvėse.
*
Legendinis amerikietis, 7-kart „Tour de France“ čempionas Pietų Afrikos Respublikoje viešėjo beveik savaitę. Be „Cape Argus“ lenktynių, L. Armstrongas dalyvavo PAR „Jag Foundation“ paramos fondo organizuotuose renginiuose, o taip pat tęsė savo vardo akciją kovoje su vėžiu „LiveStrong Global Cancer Company“.
Daugelis „Cape Argus“ lenktynių dalyvių (o jų buvo apie 35 000) vilkėjo geltonai. Geltona yra „Livestrong“ akcijos spalva.
Artimiausios Lance’o Armstrongo lenktynės – vienadienės klasikinės „Milan – SanRemo“, kuriose amerikiečio komandoje turėtų važiuoti ir Tomas Vaitkus.
