Tokijuje Naujųjų metų išvakarėse vykusiame turnyre, suvienijusiame didžiausių pasaulio projektų atstovus, Lietuvos bušido rinktinės kovotojas jautėsi anaiptol ne naujokas. Apie gerą nuojautą kalbėjo ir pats Lietuvos bušido federacijos prezidentas Donatas Simanaitis – juk toje pačioje „Saitama Super Arena“ 2009 metais pasaulio profesionalų bušido „Dream“ čempionu tapo kitas lietuvis Marius Žaromskis.
Ilgai laukti nereikėjo. Svorio kategorijos iki 100 kg pirmoje kovoje Teodoras jau trečią minutę nokautavo pajėgų brazilų kovotoją Bruno Capelozza. Pusfinalyje lietuvio laukė JAV čempionas, „Bellator“ organizaciją atstovaujantis Muhammedas „King Mo“ Lawalas, vėliau tapęs RIZIN nugalėtoju. Ukmergiškis jam pralaimėjo taškais ir pasidabino bronzos medaliu.
„Pralaimėjimas King Mo tik taškais parodė, kokiame lygyje esu. Paprastai savo kovas jis baigia nokautais“, - dalijosi įspūdžiais japonų nuoširdumu, požiūriu į kovotojus ir turnyro atmosfera sužavėtas T. Aukštuolis.
44 tūkst. žiūrovų talpinanti „Saitama Super Arena“ visas dienas buvo sausakimša, o puikią techniką demonstravęs lietuvis automatiškai „įšoko“ į dešimtuką populiariausių sportininkų Japonijoje. D. Simanaitis Teodoro pasirodymą vertina aukščiausiu balu.
„Tai didelis laimėjimas – pasaulyje šis turnyras turi aukštus reitingus. Kiek čia tos Lietuvos, - tv3.lt komentavo D. Simanaitis. – Prieš „Bellator“ čempioną sukovoti taškais, kai paprastai jis laimi visas kovas anksčiau laiko – didelis pasiekimas. Jei ta kova būtų vykus Lietuvoje, sakyčiau, kad būtų buvęs papildomas raundas.“
Kodėl buvo nuspręsta vežti T. Aukštuolį? „Turime tik kelis stiprius kovotojus iki 100 kg. Sergejus Maslobojevas MMA nekovoja – specializuojasi kovose pagal „K1“ taisykles. Egidijus Valavičius nebuvo tinkamai pasiruošęs. Teodoras turi daugiau potencialo“, - aiškino D. Simanaitis.
Anot jo, lietuviui dabar atsiveria didelės perspektyvos – sutartį pasiūlė RIZIN turnyro rengėjai, derybos vedamos jau ir su „Belattor“ organizacija, atsiranda daugiau galimybių visiems Lietuvos kovotojams. „Saitama Super Arena“ žiūrovus žavėjo ir vienas iš Lietuvos bušido angelų Simona Kateivaitė.
Neseniai Lietuvos sporto universitetą baigęs T. Aukštuolis, paklaustas apie svajones, rėžė tiesiai šviesiai: „Noriu kuo ilgiau išsilaikyti aukštame lygyje, turėti kuo mažiau traumų ir garsinti Lietuvą savo pasiekimais. Noriu važiuoti į varžybas ne kaip turistas, o būti jų favoritas.“
Kovotojas neseniai įkūrė organizaciją „Ukmergės kovų fondas“ ir tapo jos prezidentu, o taip pat prisipažino, kad turi širdžiai mielą veiklą – bitininkystę.
„Teodoras yra užsispyrusi asmenybė, - savo auklėtinį apibūdino Ukmergės dziudo klubo treneris Tomas Putinauskas. – Sportininkas dirba sistemingai, siekia savo užsibrėžto tikslo, kad ir kaip būtų sunku. Jis nesustoja pusiaukelėje ir eina iki galo. Jis save mato tik kovotoju, o sėkmė lydi tuos, kurie labai daug dirba.“
Specialistas neabejojo, kad sportininkas pasieks daug: „Teodoras – tikras profesionalas, bet patirtis įgaunama tik laikui bėgant, paspartinti čia nieko negali. Kiekviena kova suteikia vienokią ar kitokią pamoką.“ Trenerio nuomone, prie sėkmės daug prisidėjo ir treniruotės kartu su vienu stipriausių MMA kovotojų Mindaugu Veržbicku.
Lietuviai T. Aukštuolį artimiausiu metu galės išvysti Vilniaus „Siemens” arenoje bušido ringe. Jis jau pradėjo ruoštis kovo 19 dieną vyksiančiam bušido turnyrui „KOK WORLD GP 2016“.
