Kauno „Žalgiris“ iškovojo pirmąjį šio sezono trofėjų! Sekmadienį „Žalgirio“ arenoje LKF Didžiosios taurės finale žalgiriečiai nugalėjo Vilniaus „Lietuvos rytą“ 82:76 (16:21, 30:11, 13:21, 23:23).
Mačą dėl trofėjaus taikliais metimais pradėjo Vilniaus komanda (5:0), netrukus „Žalgirio“ taškų sąskaitą atidarė prie baudų metimų linijos stojęs Edgaras Ulanovas – 1:5. Svečiai surinko dar keturis taškus be atsako ir minutės pertraukėlės prašė žaidimu nepatenkintas Gintaras Krapikas (1:9). Po pasitarimo „Lietuvos rytas“ pridėjo dvitaškį (1:11), o pirmuosius Lietuvos čempionų taškus iš žaidimo tritaškiu pelnė nuo suolo pakilęs Paulius Jankūnas – 4:11. Prasiveržimą atliko Willas Cherry, agresyviai sužaidęs komandos kapitonas P.Jankūnas sumetė baudas, tačiau priekyje vis dar buvo solidžiai rungtynes pradėję varžovai (8:16). Tvirta Roberto Javtoko užtvara pasinaudojęs W.Cherry taikliai metė iš vidutinio nuotolio, deficitą po puikaus Jameso Andersono perdavimo dėjimu mažino Artūras Gudaitis – 12:16. Komandiškai žaidęs J.Andersonas ketvirčio pabaigoje atliko trečiąjį rezultatyvų perdavimą, kurį dar dviem taškais pavertė A.Gudaitis, oponentą pergudravęs dvitaškį įmetė Artūras Milaknis, bet po pirmųjų dešimties minučių priekyje išliko sostinės krepšininkai – 16:21.
Antrojo ketvirčio pradžioje prie trijų taškų linijos likusį Luką Lekavičių pastebėjo E.Ulanovas (19:23), už Artūros Valeikos paprastą ir techninę pražangas tris baudas sumetė P.Jankūnas – 22:23. Čia pat tritaškį smeigė A.Milaknis bei pirmą kartą finalo rungtynėse į priekį išsiveržė Kauno komanda – 25:23. Atkarpą iki 11:0 tęsė iš po krepšio pataikęs E.Ulanovas (27:23), reidą arčiau krepšio rezultatyviai užbaigė L.Lekavičius – 29:26. „Žalgiris“ naudojosi tuo, jog varžovai greitai susirinko keturias komandines pražangas ir pavojingai nutolo: tritaškiais žiūrovus iš vietų kėlė E.Ulanovas ir W.Cherry, baudų metimus pridėjo A.Gudaitis – 41:28. Prieš didžiąją pertrauką svečių negailėjo Siimas-Sanderis Vene. Žalgirietis surinko septynis taškus ir išlaikė saugų savo komandos pranašumą – 46:32.
Vos tik prasidėjus trečiajam kėliniui iš vidutinio nuotolio pataikė E.Ulanovas (48:34), bet po sėkmingos vilniečių atkarpos minutės pertraukėlės nusprendė prašyti Kauno komandos trenerių štabas – 48:40. Po jos individualų reidą surengė pirmuosius taškus pelnęs J.Andersonas, tačiau traumą patyrė A.Gudaitis. Jį pakeitęs Darius Songaila pasižymėjo po W.Cherry perdavimo (52:43), o po amerikiečio tritaškio kauniečiai susigrąžino dviženklę persvarą – 55:45. Visgi, kitoje aikštės pusėje nesportiškai pasielgęs atitinkama pražanga nubaustas buvo D.Songaila ir „Lietuvos rytas“ pastebimai artėjo – 55:51. Svarbiu metu pasižymėjo P.Jankūnas, kėlinį sau įprastu metimu užbaigė L.Lekavičius bei Lietuvos čempionai prieš lemiamą ketvirtį išsaugojo saugų atotrūkį – 59:53.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje dvi baudas realizavo S.Vene (61:53), vienu judesiu Antaną Kavaliauską pergudravo ir dėjimą atliko Robertas Javtokas – 63:55. Kėliniui įsibėgėjus pasipylė tritaškių lietus: vieną įskraidino S.Vene, du – E.Ulanovas bei „Žalgiris“ žingsnis po žingsnio artėjo pirmosios vietos link – 72:59. Tiesa, vilniečiai rankų nenuleido ir privertė minutės pertraukėlės paimti G.Krapiką (72:63). Po jos intrigos neliko nė kvapo: sudėtingą prasiveržimą gražiu metimu užbaigė A.Milaknis, dėjimu ovacijų audrą sukėlė R.Javtokas, o ant bedugnės krašto atsidūrę sostinės krepšininkai užsidirbo pelnytą nesportinę pražangą – 79:67. Per likusį laiką varžovai panaudojo spaudimą ir pabandė sukurti stebuklą, tačiau visus jų bandymus užbaigė baudas realizavę E.Ulanovas ir A.Milaknis. Finale užtikrintai triumfavę Lietuvos čempionai pratęsė pagrindinių konkurentų titulų badą – 82:76.
„Žalgiris“: E.Ulanovas 16 (3/4 trit., 6 atk. kam., 2 per. kam.), W.Cherry 12, S.Vene 12, P.Jankūnas 12 (5 atk. kam., 2 blk.), A.Milaknis 9, L.Lekavičius 7 (4 rez. perd.), A.Gudaitis 6 (2 blk.), R.Javtokas 4 (2 per. kam.), D.Songaila 2, J.Andersonas 2 (5 rez. perd.), V.Lipkevičius 0.
„Lietuvos rytas“: A.Kavaliauskas 18 (6/8 dvit., 7 atk. kam.), M.Gecevičius 13, A.Juškevičius 11, B.Baronas 10.
"Noriu pasveikinti žaidėjus, klubo administraciją. visi nusipelnėme titulo. Galbūt pabaiga nebuvo čempioniška, bet užtikrintai kontroliavome rungtynių eigą. Susikrovėme pakankamą taškų atsargą rungtynių pabaigai. Nors paskutinės minutės buvo nervingos, jos nebuvo labai pavojingos", - po rungtynių sakė "Žalgirio" vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas.
Pasak LKF pranešimo, vilniečiai finalą pradėjo labai aktyviai ir netrukus rezultatas tapo 11:1 "Lietuvos ryto" naudai. Tačiau "Žalgiris" atsitokėjo, pats ėmė aktyviau gintis ir aštriau atakuoti.
"Rungtynes pradėjome labai gerai. Visi buvome užsivedę. Antrajame kėlinyje patekome į duobę ir pralaimėjome svarbią atkarpą. O vėliau vijomės varžovus, bet prieš tokią komandą kaip "Žalgiris" tai daryti sudėtinga. Pavijome trečiojo kėlinio pabaigoje, bet ar neužteko jėgų, ar ko, tačiau "Žalgiris" vėl pabėgo į priekį ir pralaimėjome", - sakė "Lietuvos ryto" puolėjas Gediminas Orelikas.
Ypač naudingai "Žalgiryje" rungtyniavo Willas Cherry, Siimas-Sanderis Vene ir Edgaras Ulanovas, gavęs naudingiausio finalo žaidėjo prizą. Jis per 30 minučių pelnė 16 taškų, atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus.
"Rungtynės buvo vertos finalo. Mes žaidėme namie, tad mums nereikėjo papildomos motyvacijos. Finalas yra finalas, mes buvome kartu iki galo ir laimėjome. "Lietuvos ryto" gynyba yra šiek tiek pasikeitusi, tačiau ir mums patiems gynyboje viskas pavyko. Šiek tiek geriau gynėmės, manau tai ir nulėmė mūsų pergalę", - sakė E.Ulanovas.
Vilniaus ekipoje naudingiausias buvo vidurio puolėjas Antanas Kavaliauskas - 18 taškų bei 8 atkovoti kamuoliai.
"Sunku žaisti su "Žalgiriu", nes ji gera ir patyrusi Eurolygos komanda. Mes žaidėme puikų pirmą kėlinį ir rungtynes pradėjome gerai. Viskas pasikeitė antrajame kėlinyje, kurio metu dažnai klydome, prasižengėm neleistinose situacijose. Mes bandėme antroje pusėje sugrįžti į rungtynes, tačiau nepajėgėme. Norėjome rungtynių gale kabintis, prasiženginėti, tačiau mums nepavyko pakeisti rungtynių baigties. Didžiuojuosi savo žaidėjais, jie kovojo iki galo ir nepasidavė. Sveikinu Žalgirį su puikia pergale", - sakė "Lietuvos ryto" vyriausiasis treneris Marcelo Nikola.
