Pirmajame susitikime su jaunąją Latvijos ledo ritulininkų kartą auginančia „HS Riga“ komanda kauniečiams pergale džiaugtis nepavyko. Pergalę rezultatu 5:1 iškovojo svečiai iš Rygos.
Pirmajame kėlinyje daugiau progų puolime turėjo svečiai, o šeimininkų iš Kauno gretose savo šansą turėjo ir į vartus atakavo Paulius Grybauskas bei greitoje atakoje dviese prieš vartininką pabėgę Povilas Verenis bei Aivaras Bendžius, bet pirmojo atliktas metimas tikslo nepasiekė.
Į priekį svečius iš Latvijos išvedė Gintas Šnepstas, kuris pasinaudojęs „Kaunas City“ klaida savo aikštės pusėje pasiuntė ritulį į vartus (16:16, rez. perd. Valteris Niedrajas, Kristeris Ansonsas. Netrukus kauniečius nuo įvarčio išgelbėjo vartų konstrukcija, o pirmasis kėlinys baigėsi minimalia „HS Riga“ persvara.
Antrajame kėlinyje Latvijos sostinės atstovai padvigubino savo persvarą daugumoje. Tikslus buvo Valteris Niedrajas (26:52, rez. perd. Markusas Diške, Rodionas Boltramovičas).
Įpusėjus rungtynėms kauniečiams pavyko kur kas dažniau atsidurti prie oponentų vartų, bet jų bandymai įvarčiais nevirto, o kontratakos metu „HS Riga“ pasižymėjo trečią kartą. Šį kartą Artūrą Pavliukovą įveikė Kristerio Bukšo šūvis (35:24, rez. perd. R. Boltramovičas).
Trečiajame kėlinyje „HS Riga“ pelnė ir ketvirtąjį savo įvartį, o šį kartą tarp pasižymėjusių žaidėjų savo pavardę įsirašė ir Rodionas Boltramovičas (45:54), tačiau galiausiai įvartį pelnė ir „Kaunas City“. Po sumaišties prie varžovų vartų ritulys galiausiai kirto vartų liniją, o įvartis buvo įrašytas Mykolui Kubiliui (46:32, rez. perd. Artiomas Starovoitovas).
Rungtynėms artėjant prie pabaigos šansą dar labiau priartinti savo komandą prie varžovų turėjo P. Verenis, bet pabėgęs vienas prieš vartininką puolėjas pasižymėti nesugebėjo.
Tiksint paskutinėms rungtynių akimirkoms paskutinį tašką rungtynėse padėjo „HS Riga“ narys Kristeris Ansonas (59:36, rez. perd. Viktoras Kurbaka, V. Niedrajis).
Po pralaimėjimo kauniečių vyriausias treneris Sergejus Durdinas pastebėjo, jog komandai labiausiai koją pakišo nesusitvarkymas su emocijomis ir jo teigimu „Kaunas City“ gali žaisti kur kas geriau.
„Sunku pralaimėti pirmąsias rungtynes, ypač kai tos rungtynės žaidžiamos namuose. Žinojome, jog laukia sunkios rungtynės prieš geriausius U-18 žaidėjus Latvijoje: jie turi greičio, turi kokybės ir talento. Tikriausiai, kalbant ne apie fizinį pasiruošimą, bet apie psichologinį pasiruošimą, mes nebuvome šimtu procentų pasiruošę šioms rungtynėms“, - po pralaimėjimo kalbėjo „Kaunas City“ treneris S. Durdinas.
Tuo tarpu „HS Riga“ narys Oskaras Nilsas Briedis pasidžiaugė pirmąja pergale pažymėdamas, jog buvo įdomu žaisti su kitos šalies komanda.
„Rungtynės buvo labai įdomios, joms buvome pasiruošę, jų metu turėjome daug energijos. Antrajame kėlinyje mūsų treneris buvo labai patenkintas mūsų žaidimu, o paskutiniame kėlinyje jau šiek tiek pradėjo trūkti jėgų, tačiau sugebėjome išlaikyti užsivedę ir sėkmingai užbaigėme rungtynes“, - kalbėjo latvis.
Jau rytoj savo pasirodymą OHL pradės „7bet-Hockey Punks“ komanda. 19:30 val. jų Vilniaus „Pramogų“ arenoje laukia „Prizma“ ekipos iššūkis.
