Kazio Maksvyčio auklėtiniai pasaulio jaunimo iki 19 metų čempionate žengė priešpaskutinį žingsnį čempionų titulo link. Šeštadienio vakarą gausiai susirinkusių gerbėjų palaikoma Lietuvos rinktinė be didesnio vargo (85:66) įveikė rusus.
„Susirenkę žiūrovai ir toks palaikymas mums padėjo labai gerai pradėti rungtynes, o rusai buvo susikaustę. Norėjome gerai pasirodyti savo fanams, kurių šiandien buvo daug. Antroje rungtynių pusėje šiek tiek praradome koncentraciją. Pradėjome žaisti lėtai, vangiai, o rusai pradėjo mažinti skirtumą. Gerai, kad buvo susikrovę tokią persvarą, kad ją sugebėjome išlaikyti, – teigė vyriausiasis Lietuvos rinktinės treneris K. Maksvytis.
– Kas buvo raktas į pergalę?
– Išskyrus neuždengto D. Kulagino, gera gynyba ir pirma rungtynių pusė. Pradėjome užsivedę ir tai mums padėjo.
– Ar rusai pateikė kokių nors netikėtumų?
– Nesusitvarkėme su varžovų lyderu D. Kulaginu. Tarėmės, kad jis negali pataikyti pirmųjų metimų. Visgi kartais tai išeina į naudą. Pirmoje pusėje Rusijos komandoje rungtyniavo vienas D. Kulaginas, o visa likusi ekipa nežaidė. Kartais tai yra gerai, nes rusų komanda buvo išsibalansavusi. Prieš D. Kulaginą keitėme gynybą, žaidėjus, bet jis buvo sunkiai sustabdomas. Gerai, kad buvo toks didelis skirtumas.
– Kokio varžovo laukiate finale?
– Dabar lengvų varžovų nebėra. Su abiem komandomis (Serbija ir Argentina) esame žaidę. Abi ekipos gerai gynėmės. Serbija ypač verčia žaisti lėtą, pozicinį žaidimą. Pusfinalio favoritais laikau serbus.
– Esate vadinami favoritais. Kaip ketinate žaidėjus motyvuoti kovai?
– Šiandien buvo tas pats, tačiau kai ateina tiek sirgalių, mes esame priversti žaisti tik gerai. Jaučiame atsakomybę prieš savo fanus. Krepšinis yra vienas iš tokių dalykų, kuris suvienija. Mes džiaugiamės, kad galime atstovauti savo šaliai ir galime ją suvienyti savo geru žaidimu.
– Ar finale pasijaus R. Simanavičiaus netektis?
– Ačiū Dievui, kad liko vienerios rungtynės. Kalbėjome su V. Čižausku, jam teks didesnis krūvis. Aišku, šią poziciją turės užpildyti ir kiti žaidėjai. Liko tik vienerios rungtynės, tad tikimės, kad tose rungtynėse išsiversime ir be Renaldo.
