„Žalgiris“ namie varžovams nusileido 68:72 (17:15, 15:18, 15:16, 21:23). ASVEL su šia pergale nutraukė aštuonių pralaimėjimų seriją turnyre.
Kauniečiai kelis kartus sugrįžo į rungtynes ir ketvirtame kėlinyje pirmavo 60:57, bet varžovų lyderis Ellie Okobo mačą pabaigė smeigdamas tris tritaškius ir nunešdamas ASVEL į pergalę.
Varžovų lyderis buvo rezultatyviausias mačo žaidėjas – 21 taškas.
„Žalgirio“ treneris Jure Zdovcas po mačo sakė, kad komandai viso mačo metu trūko ritmo puolime.
„Jie labai atleški, fiziški, tikėjomės sunkių rungtynių. Vienas žaidėjas nusprendė rungtynes, Okobo pataikė lemiamus metimus svarbiu metu. Galėjome atlikti geresnį darbą, tai rungtynės, kurias turėjome laimėti.
Bandėme viską. Mačo pabaigoje radome ritmą su dviem ketvirtos pozicijos žaidėjais. Mes negalėjome rasti gero laiko perdavimams ir negalėjome jų nubausti. Kai jie keitėsi buvo sunku rasti didelius vyrukus, nes nejudinome kamuolio. Galiausiai atradome ritmą, bet Okobo pataikė sunkius metimus.
Jis nemetė laisvas, buvo dengiamas, galbūtų reikėjo agresyvesnės pagalbos iš šalies“, – po mačo sakė „Žalgirio“ treneris.
Trečio kėlinio pradžioje ASVEL buvo pavojingai nutolusi – spurtavo 14:3 ir pirmą kartą šiame mače susikrovė dviženklį pranašumą.
Vis tik tada prabilo „Žalgirio“ veteranai – Artūras Milaknis ir Paulius Jankūnas kartu pelnė 16 iš eilės kauniečių taškų ir sugrąžino komandą į rungtynes.
Milaknis vienas surinko 11 taškų iš eilės, smeigdamas tris tritaškius. Netrukus iš jo estafetę perėmė Paulius Jankūnas – jis pakėlė areną ant kojų po triuškinančio dėjimo, o netrukus pridėjo ir tolimą metimą, po kurio jau „Žalgiris“ buvo priekyje 50:49.
Mačą A. Milaknis pabaigė su tais pačiais 11 taškų, o P. Jankūnas sužaidė rezultatyviausias sezonas rungtynes, surinkdamas jų 10.
J. Zdovcas po mačo sakė, kad A. Milaknis dar tikrai gali žaisti Eurolygoje aukštu lygiu. Naudą vis dar neša ir P. Jankūnas, kuris po šio sezono baigs karjerą.
„Labai gerbiu jį, – apie P. Jankūną atsiliepė J. Zdovcas. – Kartais jis netiki savo metimu, todėl reikėjo jį paskatinti. Jis turi labai gerą metimą iš vietos. Net neabejoju, kad jis vis dar gali padėti mums“.
„Žalgiriui“ reguliariame sezone liko dvi rungtynės – su Vitorijos „Baskonia“ išvykoje ir namie prieš Belgrado „Crvena Zvezda“.
