Savo atstovus, kaip ir kasmet, turės ir „Žalgirio“ komanda, kurią šiemet į kovas ves Kauno „Žalgirio“ dublerių komandos vyriausiasis treneris Arvydas Gronskis.
Specialisto schemas puikiai pažįstančiam jaunajam žalgiriečiui Dominykui Stenioniui tai bus debiutas „Žalgirio“ arenoje, tačiau kovingumu pasižymintis gynėjas neslepia ambicijų ir šią galimybę vadina svajonės išsipildymu.
„Visada svajojau žengti ant „Žalgirio“ arenos parketo ir išbandyti jėgas šiame turnyre. Jokių asmeninių lūkesčių išsikėlęs neturiu, pagrindinis tikslas padėt komandai triumfuoti ir laimėti bilietą į finalinį etapą“, – kalbėjo „Žalgirio“ dublerių įžaidėjas.
Štai praėjusiais metais finaliniame etape Vitorijoje „Žalgirio“ aprangą pirmą kartą užsivilkęs Mantas Rubštavičius atskleidė, jog komanda turnyrui ruošiasi jau du mėnesius bei daug dėmesio skiria tarpusavio susižaidimui.
„Turnyrui pradėjome ruoštis maždaug prieš 2 mėnesius. Per savaitę turėdavome mažiausiai po 1 treniruotę. Mūsų komanda sudaryta iš NKL ir RKL žaidėjų, tad reikėjo bendrų treniruočių, gerinti tarpusavio susiklausymą“, – pasakojo žalgirietis.
Vis tvirčiau Lietuvos čempionų sistemoje besijaučiantis talentingasis M.Rubštavičius teigė, kad į Kauną atvykusios komandos atrodo tikrai grėsmingai, tad norint išsikovoti pirmąją vietą teks laukti ir namų sienų pagalbos.
„Su treneriu šiek tiek kalbėjome apie varžovus. Kaip bebūtų, pirmiausia reikia žiūrėti į savo grupės komandas, nes varžovai laukia tikrai pajėgūs. Favoritų tikrai negalėčiau išskirti, o raktas į pergales šiais metais turėtų tapti mūsų kovingumas, atsidavimas aikštelėje ir vieninga komanda. Gal pergales padės iškovoti namų sienos ir sirgaliai, kurių pagalbos taip pat reikės“, – žiūrovus į turnyrą kvietė M.Rubštavičius.
Palikti visas jėgas aikštėje pažadėjo ir D.Stenionis, kurio nebaugina įtemptas grafikas ir laukiantys iššūkiai.
„Rungtynių kiekis nemažas, bet manau esame geros sportinės formos ir tas įtemptas grafikas neturėtų bauginti. Esame jauna, bet labai ambicinga komanda. Stengsimės atiduoti visas jėgas ir mėgautis krepšiniu, o kaip mums išeis tai padaryti, parodys laikas“, – savo komandos draugui tarsi paantrino D.Stenionis.
Aštuonios komandos iš šešių valstybių tris dienas grumsis dėl galimybės gauti tiesioginį kelialapį į Kelną, kur pavasarį įvyks pagrindinis Eurolygos jaunimo turnyras. Jis bus žaidžiamas Eurolygos finalo ketverto metu gegužės 22–24 dienomis.
Šį kartą jaunieji žalgiriečiai kovas pradės A grupėje kartu su Nantero „Nanterre 92“ (Prancūzija), Venecijos „Umana Reyer“ (Italija) ir Saragosos „Casademont“ (Ispanija) komandomis. B grupėje žais Vilniaus „Ryto“, Stambulo „Fenerbahce“ (Turkija), Badalonos „Joventut“ (Ispanija) ir Londono „Barking Abbey“ (Anglija) jaunimo ekipos.
Grupių rungtynės bus žaidžiamos vasario 7 ir 8 dienomis. Vasario 9-ąją, sekmadienį, komandos išsiaiškins galutines vietas turnyre, o pogrupių nugalėtojai kausis dėl čempionų vardo ir vienintelio kelialapio į Kelną.
Pirmąsias savo rungtynes kauniečiai vasario 7-ąją anksti ryte 11.00 val. sužais su „Casademont“ bendraamžiais, tą pačią dieną nuo 19.15 val. lauks mūšis su Nantero komanda. Šeštadienį vienintelį mačą A.Gronskio auklėtiniai turės 15.15 val. prieš „Umana Reyer“ krepšininkus.
