Kauno „Žalgirio“ klubas ruošiasi VTB Vieningosios lygos pusfinalio serijai, kur susigrums su lietuviškiausia Rusijos komanda – Europos taurės laimėtoja Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipa.
Traumų išretintoje Kauno komandoje – geros naujienos. Dar antrajame Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalo serijos mače kelio traumą patyręs Donnie McGrathas pasirengęs padėti žalgiriečiams. Tiesa, gynėjas gali žaisti tik epizodiškai, nes dar jaučia traumos padarinius. Užsienyje pabuvojęs ir visą ketvirtfinalio seriją praleidęs Marko Popovičius grįžo į Lietuvą ir bandė pradėti treniruotis individualiai, bet vėl pajuto nugaros skausmus. Ar kroatas galės padėti „Žalgiriui“ penktadienį, paaiškės tik prieš pat rungtynes.
„Lokomotiv-Kuban“ – „lietuviškiausia“ Rusijos komanda. Jos marškinėlius vilki buvęs žalgirietis Mantas Kalnietis, Lietuvos rinktinės puolėjas Simas Jasaitis, klube fizinio rengimo treneriu dirba Sigitas Kavaliauskas, o viceprezidento sporto reikalams postą užima Ginas Rutkauskas.
Su Krasnodaro krepšininkais „Žalgiris“ šį sezoną žaidė dukart ir abu kartus šventė pergalę - išvykoje 78:70, namuose - 89:81. Pirmosios dvi VTB Vieningosios lygos pusfinalio dvikovos bus žaidžiamos penktadienį ir šeštadienį „Žalgirio“ arenoje. Trečiasis mačas Krasnodare vyks gegužės 27-ąją. Jei prireiks ketvirtosios dvikovos, ji taip pat Rusijoje vyks 28 dieną. Penktoji lemiama pusfinalio akistata, jei prireiks, numatyta gegužės 30 dieną Kaune.
Ketvirtadienį po treniruotės kalbintas treneris Joanas Plaza į spekuliacijas dėl perėjimo į Malagos „Unicaja“ klubą vasarą veltis nenorėjo. „Kol kas aišku viena. Vienintelis kontraktas, kurį šiuo metu turiu ant savo stalo, yra „Žalgirio“. Ir galite neabejoti, kad po aštuonių ar devynių mėnesių, kuriuos praleidau Kaune, vienintelis mano troškimas yra išvesti komandą į VTB Vieningosios lygos finalą. Jei pavyktų laimėti ir ten, tai būtų svajonės išsipildymas. Nesu iš tų, kurie kalba apie savo ateitį, nors sezonas dar nesibaigė. Manau, kad vienu metu privalai visą dėmesį sutelkti tik į vieną dalyką, o ne du, tris ir t.t. Dabar vienintelis mano tikslas yra, kad „Žalgiris“ perrašytų savo istoriją ir žmonės prisimintų mane kaip trenerį, kuris pirmas atvedė šią ekipą į VTB Vieningosios lygos finalą“, – portalui kaunodiena.lt sakė katalonas.
„Šiais metais įvairiausių gandų esame jau užgrūdinti. Buvo ir sunkesnių periodų. Kažkada dauguma žaidėjų tikrai buvo apsisprendimo kryžkelėje, tačiau nusprendė likti „Žalgiryje“ ir kovoti iki sezono pabaigos. Norime VTB Vieningosios lygos pirmenybes užbaigti kuo geriau, o tada jau kiekvieno asmeninis reikalas bus, kokį sprendimą dėl savo tolesnės karjeros priimti“, – kaunodiena.lt teigė D. Lavrinovičius
