"Pirmiausiai, norėčiau padėkoti už tokį didelių žurnalistų dėmesį. Tai dar kartą įrodo, kokią didžiulę aistrą krepšiniui jaučia lietuviai. Nors Lietuva yra nedidelė šalis, tai viena galingiausių ne tik Europos, bet ir pasaulio krepšinio šalių," – kalbėjo G.Vassilakopoulosas.
-Kokios Lietuvos perspektyvos, turint omenyje sunkumus rengant Europos čempionatą?
-Tai labai svarbus klausimas. Kartu su mano bičiuliu Vladu Garastu buvome susitikę su šalies ministru pirmininku Gediminu Kirkilu, kuris žadėjo paremti Kauno arenos projektą. Kaunui, Lietuvos krepšinio sostinei, arena yra tiesiog būtina. Kiek vėliau susitikome su naujuoju Kauno meru Andriumi Kupčinsku. Pagal tai, ką sužinojome, Kaunas yra netoli problema išsprendimo.
-Abiejų susitikimų metu akcentavome, kad Europos čempionato rengimo atsakomybė priklauso Lietuvos krepšinio federacijai, o tai reiškia, kad visa šalis turi jausti atsakomybę ir norą. Mano asmenine nuomone, viskas eina teisingu keliu ir sprendimas netrukus bus priimtas.
-Ar FIBA neturi galimybės padėti spręsti arenos klausimą?
-Mes galime padėti nebent patirtimi. FIBA nuolat palaiko ryšį su Lietuvos federacija ir nori padėti išspręsti arenos klausimus. Prieš atvykdamas į Lietuvą, buvau susirūpinęs, bet dabar, pabendravęs su žmonėmis, esu įsitikinęs, kad viskas bus gerai.
-Kaip manote, ar Lietuvos krepšinio federacijoje nėra problemų?
-Jokių problemų nėra, Lietuva turi puikią krepšinio federaciją. Bendradarbiaujame su Lietuvos krepšinio federacija ir palaikome puikius ryšius. Kiek teko bendrauti ir spręsti iškilusias problemas, nėra buvę jokių problemų.
Be to, manau, kad federacijos vadovas Vladas Garastas yra puikiai tinkantis šiam postui žmogus. Jis nuolat bendrauja su mumis, atvyksta į mūsų būstinę Miunchene ir sprendžia visus iškilusius klausimus.
-Prieš kurį laiką kritikos susilaukė ir Vladas Garastas, ką manote apie jį kaip vadovą?
-Garastas yra puikus tarptautinių sporto žaidynių dalyvis bei nuostabus žmogus, todėl turėtumėte džiaugtis, kad toks žmogaus vadovauja Lietuvos krepšinio federacijai. Tai žmogus, kuris yra žinomas visame pasaulyje. Apie Garastą kalba darbai, kuriuos jis yra padaręs.
Minėjau, kad su Garastu esame draugai. Tai reiškia, kad jau ne pirmus metus dirbame kartu ir turime vienodų tikslų, o tai smarkiai palengvina darbą.
-Kodėl Lietuva būdama krepšinio šalis neturi galios FIBA struktūroje?
-Net jei valdyboje nėra Lietuvos atstovų, nereiškia, kad ignoruojame jūsų nuomonę. Mes palaikome ryšius su Lietuvos krepšinio federacija, diskutuojame įvairiais klausimais ir klausiame jūsų nuomonės. Pabendravus su Lietuvos krepšinio ir vyriausybės vadovais, nutarėme laukti pasiūlymų iš Lietuvos dėl naujų narių priėmimo.
-Vis stiprėja ULEB organizuojami turnyrai. Ar nebijote jų įtakos?
-Su ULEB organizacija 2004 metų lapkričio mėnesį pasirašė bendradarbiavimo, pagal kurią dirbame iki šiol. Oficiali Europos krepšinio federacija yra FIBA. Ši organizacija valdo visas Europos krepšinio varžybas. Visos ULEB rengiamos varžybos yra grindžiamos FIBA reglamentais ir nurodymais, o žaidžiama pagal FIBA taisykles.
-Pasikeitė FIBA Europos taurės turnyro struktūra. Ar tai reiškia, kad Lietuva gali gauti papildomą vietą?
Kodėl gi ne? Manau, kad tai ganėtinai geras atsakymas, nes nieko konkretaus kol kas nežinome. "Šiaulių" krepšininkai šį sezoną žaidė iš tiesų gerai, todėl lietuviai turi galimybę pretenduoti dėl dar vienos vietos mūsų turnyre.
