Futbolas tapo pirmąją sporto šaka, pradėjusia Tokijo žaidynes. Dar prieš oficialią atidarymo ceremoniją buvo sužaisti pirmieji moterų futbolo turnyro mačai.
Vyrų ir moterų futbolo turnyras Japonijoje vyks nuo liepos 21 iki rugpjūčio 7 dienos – pagal trukmę tai vienas ilgiausių turnyrų tarp visų sporto šakų šiose žaidynėse.
Olimpinis futbolas – kitoks
Futbolas yra vienareikšmiškai pati populiariausia sporto šaka pasaulyje, bet olimpinėse žaidynėse šis faktas nereiškia nieko. Futbolas čia nėra tas sportas, kuris sutraukia didžiausią sirgalių susidomėjimą, dažnas net neprisimena, kas triumfavo praėjusioje olimpiadoje.
Čia puiki vieta priminti, kad 2016 Rio žaidynėse aukso medalius iškovojo Brazilijos futbolininkai. Neymaro vedama brazilų rinktinė finale po 11 metrų baudinių serijos įveikė Vokietiją.
Taigi, kodėl olimpinis futbolas nepritraukia daug sirgalių? Atsakymas labai paprastas – čia varžosi itin jauni futbolininkai. Olimpinių žaidynių reglamentas nurodo, kad futbolo turnyre gali dalyvauti ne vyresni nei 24 metų futbolininkai. Bendram įsivaizdavimui, šįkart Olimpiadoje futbolą gali žaisti tik 1997 metais arba vėliau gimę futbolininkai.
Visos kitos futbolo tradicijos ir taisyklės išlieka tos pačios – aikštės ilgis 100 metrų (su metro arba dviejų paklaida – aut.), komandos varžosi aikštėje vienu metu turėdamos po 11 žaidėjų, laimi daugiau įvarčių įmušusi ekipa.
Išimtys ir dvigubai vyrenis futbolininkas
Svarbu paminėti, kad amžiaus cenzas futbolo turnyre turi ir dar įdomesnių sąlygų. Kiekviena rinktinė į Tokiją gali deleguoti po 20 futbolininkų, bet trys iš jų gali būti bet kokio amžiaus – tik trys žaidėjai gali būti vyresni, nepriklausomai nuo pozicijos, atstovaujamo klubo ar sukauptos patirties.
Natūralu, kad visos čempionate dalyvaujančios komandos pasinaudojo šia išlyga – absoliučiai visų rinktinių treneriai į sudėtį įtraukė po tris vyresnius, labiau patyrusius futbolininkus.
Tokiu būdu šios Tokijo žaidynės tapo ypatingomis – mat Ispanijos rinktinėje vienas futbolininkas yra daugiau nei jaunesnis už savo oponentą iš Brazilijos. Toks atvejis – pirmas žaidynių istorijoje.
Ispanai į Tokiją išsiuntė ryškiausią savo jaunąją žvaigždę, „Barcelona“ saugą Pedri (17 m.). Brazilai savo ruožtu pasikvietė „Barcelona“ legendą Dani Alvesą (38 m.). Tarp judviejų – net dvidešimt vienerių metų skirtumas.
Ryškiausios žvaigždės
Be jau paminėtų Ispanijos ir Brazilijos rinktinės būsimų lyderių Pedri ir Dani Alves, turnyre tikrai netrūks ir kitų puikiai visai futbolo bendruomenei pažįstamų veidų.
Tie patys ispanai į Tokiją išsiuntė gausų būrį talentingų ir jau Europoje pripažintų žaidėjų – sudėtyje sirgaliai matys Madrido „Real“ saugą Marco Asensio, Londono „Arsenal“ žaidusį Dani Ceballosą, taip pat Europos čempionate blizgėjusius Dani Olmo ir vartininką Unai Simoną.
Brazilijos rinktinėje taip pat bus nežinomų pavardžių. Saugų grandį sustiprins „Arsenal“ talentas Gabrielis Martinelli ir Birmingemo „Aston Vila“ ramstis Douglasas Luizas, vienu svarbiausių rinktinės žaidėjų bus Liverpulio „Everton“ puolėjas Richalisonas.
Dar kelis futbolininkus tikrai galės pažinti Anglijos „Premier“ lygos žiūrovai – štai Naujajai Zelandijai atstovaus „Burnley“ puolėjas Chrisas Woodas, Dramblio Kaulo Kranto garbę gins „Manchester United“ gynybos ramstis Ericas Bailly.
Gerbėjų nuostabai, į olimpines žaidynes nevyks Pietų Korėjos ryškiausia žvaigždė Son Heung-Minas, nors Londono „Tottenham“ savo žaidėją išleido.
Panaši situacija susiklostė ir su Egipto rinktine, kuriai neatstovaus „Liverpool“ žvaigždė Mahomedas Salah. Kiek anksčiau buvo pasirodę pranešimų, kad M. Salah prisijungs prie savo šalies jaunimo, tačiau kalbos vėliau buvo paneigtos.
Nepakitęs formatas
Viso Tokijo žaidynių vyrų futbolo turnyre dalyvauja 16 nacionalinių komandų. Visos jos yra paskirstytos į keturias grupes po keturias komandas.
Visos grupės komandos po kartą sužais tarpusavyje, o į tolimesnį etapą – ketvirtfinalį – pateks tik dvi stipriausios grupės ekipos.
Ketvirtfinalyje, pusfinalyje ir finale komandos santykius aiškinsis vienintelių rungtynių metu. Kas laimi – keliauja toliau.
Rungtynių pagrindiniam laikui pasibaigus lygiosiomis, bus žaidžiamas pratęsimas. Lygiųjų atveju ir po jo, bus mušami baudiniai.
Tiesa, kitaip nei Europos čempionate, čia bus žaidžiamos rungtynės ir dėl trečiosios vietos – laimėjusi komanda pasidabins žaidynių bronzos medaliais.
Naujovės ir stadionai
Vienintelė ir pati didžiausia naujovė – VAR sistema. Ji futbolo rungtynių metu bus naudojama pirmą kartą olimpinių žaidynių istorijoje.
Turnyras bus rengiamas septyniuose skirtinguose Japonijos miestuose: Tokijuje, Čofu, Saitamoje, Jokohamoje, Kašimoje, Rifu ir Saporo.
Finalas bus žaidžiamas Tokijo Nacionaliniame stadione, jis talpina 60 tūkst. žmonių. Tiesa, visos žaidynės vyks be žiūrovų.
