L. Messi finalas buvo buvo 112-os rungtynės vilkint Argentinos nacionalinės ekipos marškinėlius. Rinktinėje jis debiutavo 2005 metais. Tokio pareiškimo priežastis - dar vienas fiasko su nacionaline ekipa.
L. Messi 11 m baudinių serijoje smūgiavo virš skersinio, Francisco Silva taikliu smūgiu baigė „loteriją“ ir Čilės futbolo rinktinė antrą kartą iš eilės triumfavo Amerikos čempionate. Pagrindinis rungtynių laikas finale tarp Argentinos ir Čilės baigėsi be įvarčių.
Vos prieš pora dienų savo 29-ą gimtadienį atšventęs argentinietis trečius metus iš eilės finaluose pralaimi savo oponentams per papildomą laiką. 2014 metais pasaulio čempionate per pratęsimą pralaimėjo Vokietijai, prieš metus – Čilei po 11 m baudinių serijos.
Penkiskart geriausias planetos futbolininkas laimėjo keturis UEFA Čempionų lygos titulus ir aštuoniskart triumfavo La Liga pirmenybėse su „Barcelona“, tačiau kol kas nė vieno trofėjaus jam nepavyko iškovoti su nacionaline ekipa. Vienintelį kartą L. Messi galėjo pasidžiaugti 2008 metais, kai su jaunimo rinktine laimėjo olimpinį futbolo turnyrą. Iš viso gindamas Argentinos rinktinės garbę jis pelnė 55 įvarčius. Tai šalies rekordas.
100-ąsias metines skaičiuojantis Pietų Amerikos čempionatas buvo išplėstas iki 16 dalyvių ir organizuojamas Jungtinėse Valstijose, Argentina turėjo ambicijų laimėti pirmąjį savo titulą nuo 1993 metų.
Atkakliose ir dramatiškose rungtynėse buvo parodytos dvi raudonosios kortelės kiekvienai finalo dalyvei ir aštuonios geltonosios kortelės. Per pratęsimą argentinietis Gonzalo Higuainas iššvaistė itin gerą progą pelnyti įvartį.
Naujasis FIFA prezidentas Gianni Infantino pasveikino ir įteikė sidabro medalį L. Messi, tačiau šis iš karto jį nusiėmė. Naujajame Džersyje vykusį finalą stebėjo rekordinį šiame mieste futbolo auditorija - 82,076 tūkst. žiūrovų. Iš viso turnyrą gyvai steėjo 1,48 mln. sirgalių. Vidutiniškai į rungtynes atėjo 46,119 tūkst. žiūrovų, o tai beveik dvigubai daugiau nei praėjusiais metais Čilėje vykusiame turnyre.
Praėjusiais metais Čilėje vykusių pirmenybių finale Čilės rinktinė po nulinių lygiųjų taip pat tik baudinių serijoje 4:1 įveikė Argentinos futbolininkus.
Tai buvo šeštasis Čilės komandos finalas ir tik antroji pergalė, o 28-tą kartą šių pirmenybių finale žaidusi Argentinos vienuolikė sidabrui tenkinosi keturioliktą kartą.
Bronzos medaliai įteikti Kolumbijos rinktinei, kuri dar šeštadienį mažajame finale 1:0 (1:0) įveikė šeimininkę JAV komandą.
