Pastaruosius du sezonus kai ekipos vairą iš Luke'o Waltono perėmė Mike'as Brownas Kalifornijos ekipa patenka tarp dešimties daugiausiai pelnančių taškų komandų lygoje, o su D. DeRozanu šį rodiklį tikimasi išlaikyti ir toliau.
„Jis žaidžia savo tempu, bet yra labai efektyvus, – naujoko stiprybes išskyrė Sabonis. – Jaučiu, kad mes visi daug ko išmoksime vien būdami šalia jo, nes jis labai atviras, kai jo klausi klausimų. Mes puolimo komanda, o jis taškus gali pelnyti bet kuriame lygyje. Jis tiesiog lengvai prisitaikys“.
Prieš sezoną lietuvis su nauju Sakramento klubo žaidėju savaitę kartu treniravosi Los Andžele.
„Buvo ypatinga bendrauti už aikštės ribų ir tai, kaip komunikavome. Taip pat, kad esame kartu nuo pat pirmojo atversto puslapio. Turime tą patį supratimą, kaip galime vienas kitam padėti, bet kartu ir kaip galime padėti kitiems vaikinams. Kalbėjome, ko trūko komandai praėjusiais metais, ko reikėjo papildomai, tikrai neįtikėtina, kaip greitai pradėjome spręsti problemas. Dirbti kartu aikštelėje nebuvo sunku, bet tas nuoširdus bendravimas privertė mane būti dar labiau susijaudinusiu prieš sezoną“, – apie su lietuviu praleistą laiką kalbėjo D. DeRozanas.
First look at DeMar Derozan as a member of the Sacramento Kings! 🟪🔥
How will DeMar fit in Sacramento? 🤔 pic.twitter.com/oIIgJRi9YNREKLAMA— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) September 30, 2024
Dėl iš Čikagos „Bulls“ atvykusio D. DeRozano lūkesčių neslėpė ir generalinis ekipos direktorius Monte McNairas.
„Kaskart, kai prie jau turimos komandos pridedi šešis kartus NBA visų žvaigždžių dalyvį, lūkesčiai didėja. Manau, kad turime galimybę būti vienu geriausių puolimų lygoje. Komandoms bus sunkiau gintis prieš mus, ypač ilgesnėsė rungtynių atkarpose“, – kalbėjo M. McNairas.
ESPN krepšinio analitikas Kevinas Peltonas prieš sezoną pateikė savo prognozę dėl naujojo NBA sezono turnyrinės lentelės išsidėstymo. Jo manymu, šį sezoną „karaliai“ Vakarų konferencijoje turėtų užimti ketvirtąją vietą. Aukščiau už jų vertinamos tik Oklahomos „Thunder“, Memfio „Grizzlies“ ir Dalaso „Mavericks“ galimybės.
Gyrė Puerto Riko rinktinę
Aukštaūgis iš Lietuvos taip pat pasidalijo mintimis ir apie olimpinį atrankos turnyrą.
„Vis dar sunku. Puerto Rikas yra gera komanda, o jie žaidė namuose. Apmaudu, bet krepšinis toks dalykas, kad būna ne tik pergalės, bet ir pralaimėjimai. Šioje situacije yra vienas pliusas, kad turėjau daugiau laiko pailsėti, išsigydyti traumas ir būsiu maksimaliai pasiruošęs naujam sezonui. Šį sezoną noriu, kad kiekvienose rungtynėse būtume maksimaliai susikaupę ir kovotume dėl kiekvienos pergalės. Praėjusį nugalėdavome stipresnias ekipas, bet pralaimėdavome silpnesniems. Privalome rimtai žiūrėti į kiekvienas rungtynes, jei norime kovoti dėl vietos atkrintamosiose“, – pasiruošimu sezonui džiaugėsi „Kings“ žvaigždė.
D. Sabonis praėjusį sezoną sužaidė visus 84 mačus, per kuriuos vidutiniškai pelnydavo po 19,4 taško, atkovodavo po 13,7 kamuolio ir atlikdavo po 8,2 rezultatyvaus perdavimo ir antrą kartą per savo karjerą buvo išrinktas į trečiąjį simbolinį NBA penketą.
„Kings“ NBA sezoną pradės spalio 24 rungtynėse su Minesotos „Timberwolves“ ekipa.
