Pernai rudenį lietuviai varžovus nugalėjo rezultatu 2:0, tačiau šiemet vadovaujami naujo trenerio Lichtenšteino futbolininkai jau buvo sunkiau įveikiami visiems oponentams.
Pastarąjį dešimtmetį Lichtenšteino komanda sugebėjo atsikratyti nuolat pralaiminčio autsaiderio etiketės ir privertė varžovus apie juos kalbėti vis pagarbiau.
Sėkmingiausios buvo 2006 metų pasaulio ir 2008 metų Europos čempionato atrankos varžybos. Per jas iškovotos dvi pergalės prieš Liuksemburgą, lygiosios su Slovakija bei Portugalija, įveikta Latvija bei Islandija ir su pastarąja ekipa taip pat sužaista lygiosiomis.
2008 metų vasarį Lichtenšteinas buvo pasiekęs savo viršūnę FIFA reitinge - 118-ą vietą. Paskutiniai du atrankos ciklai buvo ne tokie sėkmingi, tačiau buvo įsimintinų rezultatų, tarp jų - pergalė ir lygiosios rungtynėse su Lietuva.
2014 metų pasaulio čempionato atranką Lichtenšteinas pradėjo pralaimėjimais, vienas jų buvo ir namuose prieš Lietuvos rinktinę spalio mėnesį. Tada du įvarčius antrajame kėlinyje įmušė Edgaras Česnauskis.
Tačiau šiemet prie komandos vairo vietoje ilgamečio trenerio Hanso-Peterio Zauggo stojus austrui Rene Pauritschui, kuris anksčiau ketverius metus dirbo jaunimo rinktinėje, Lichtenšteinas buvo sunkiai įveikiamas varžovas visiems.
Mažosios kunigaikštystės komanda šiemet iškovojo lygiąsias 1:1 namuose su Latvija ir Slovakija, rugpjūtį kontrolinėse rungtynėse savo aikštėje tik po rimtos kovos 2:3 nusileido Kroatijai, o penktadienį tik 0:1 pralaimėjo Graikijai po įtemptos kovos 73-ią minutę praleisto įvarčio.
Lichtenšteino čempionatas nėra rengiamas, tad rinktinės pagrindą sudaro žaidėjai iš Šveicarijos lygų klubų. Sostinės "Vaduz" žaidžia antrajame pagal pajėgumą divizione, o "Balzers" - trečiajame. Beveik visi kiti rinktinės futbolininkai atstovauja kaimyninių šalių - Šveicarijos, Austrijos, Vokietijos ekipoms.
Saugas Sandro Wieseris priklauso "Hoffenheim" ir šį sezoną pagal nuomos sutartį žaidžia Austrijos Bundeslygoje "Ried" klube. Austrų čempionate žaidžia ir prieš dvejus metus lietuviams, o šiemet latviams įvartį įmušęs saugas Michele Polverino. Patyręs gynėjas Martinas Stocklasa atstovauja Šveicarijos čempionato bronzos medalininkui "St. Gallen".
Tiesa, po paskutinių rungtynių Lichtenšteino gretos praretėjo. Puolėjas Davidas Hasleris praleis rungtynes dėl rungtynėse su Graikija gautos raudonos kortelės, Nicolas Hasleris - dėl antrojo įspėjimo. Dėl traumų komandai nepadės kapitonas Mario Frickas ir puolėjas Thomas Beckas.
Į rinktinę pakviestas gynėjas Franzas-Josefas Vogtas bei puolėjas Philippe Erne, kuris mūsų futbolo gerbėjams gali sukelti nemalonių prisiminimų dėl įspūdingo smūgio į Lietuvos rinktinės vartus prieš dvejus metus Vaduce.
Lietuvos ir Lichtenšteino rinktinių rungtynės vyks rugsėjo 10-ąją nuo 18 val. 30 min. Marijampolės stadione.
