Šarūno Jasikevičiaus kariauna „Sinan Erdem Dome“ arenoje grumsis prieš „Anadolu Efes“ klubą, kuris istoriškai yra vienas palankiausių varžovų žalgiriečiams.
Modernios Eurolygos istorijoje (nuo 2000 metų) kauniečiai su šiuo Turkijos sostinės klubu tarpusavyje yra sužaidę 12 rungtynių, 8-ias iš jų laimėjo „Žalgiris“.
Žalgiriečiai palyginti užtikrintai laimėjo ir abejas komandų akistatas praėjusiame sezone, kuriame vos 7 pergales Eurolygoje iškovoję turkai finišavo paskutinėje turnyro lentelės vietoje.
Vis tik, į šiuos faktus nereikėtų kreipti dėmesio ir „Anadolu Efes“ šį rudenį demonstruojama forma tą tik patvirtina.
Ergino Atamano auklėtiniai sezoną pradėjo iškovodami Turkijos Supertaurę, vietiniame fronte laimėjo abejas žaistas akistatas, o Eurolygos starte išvykoje 90:71 užtikrintai įveikė Miuncheno „Bayern“.
Praėjusiu sezonu nusivylę „Anadolu Efes“ klubo vadovai vasarą nesnaudė ir prisiviliojo ne vieną Europoje gerai žinomą krepšininką.
Ironiška, jog net trys E.Atamano dvyliktuko nariai dar visai neseniai vilkėjo marškinėlius, kuriuos puošė Kauno „Žalgirio“ pavadinimas ir mes šiuo metu kalbame apie Jamesą Andersoną, Brocką Motumą ir dar pernai Š.Jasikevičiaus patarimų klausiusį Vasilije Micičių.
Būtent pastarasis krepšininkas savaitgalį Turkijos krepšinio čempionate sužaidė įspūdingas rungtynes ir pasiuntė rimtą signalą kauniečiams.
Buvęs žalgirietis laimėtoje dvikovoje prieš Stambulo „Darussafaka“ klubą pelnė 28 taškus (6/9 dvit., 3/5 trit., 7/8 baud.), atliko 7 rezultatyvius perdavimus ir tiek pat kartų varžovus privertė pažeisti taisykles.
„Vasilije labai gerai įsiliejo į „Anadolu Efes“ klubą ir tikrai šiuo metu, ko gero, net yra svarbiausias jų žaidėjas. Jis kuria žaidimą ir pats pataiko. Jam išėjus į aikštę, „Anadolu Efes“ žaidžia labai patrauklų krepšinį. Jo stabdymas bus vienas pagrindinių mūsų prioritetų“,- prieš išskrisdamas Į Turkiją teigė Š.Jasikevičius.
Praėjusio sezono pradžioje strigęs V.Micičius vėliau tapo labai svarbia „Žalgirio“ dalimi, jo praradimas neabejotinai pakeitė klubo veidą.
Ir nors šio sezono pradžioje kauniečių žaidimas gerokai stringa, serbas yra įsitikinęs, kad Lietuvos klubo laukia dar vieni teigiami metai.
„Kuomet manęs kažkas paklausia, aš visada sakau, kad „Žalgiris“ turės puikų sezoną. Treneris yra nuostabus, o geriems rezultatams visada reikia laiko. Galbūt kažkas tuo netiki, tačiau aš tuo tikiu.
„Žalgiryje“ įvyko pasikeitimų, tačiau vieni geriausių žaidėjų išliko, Milaknis, Brandonas, o ir kiti žino, kaip reikia žaisti krepšinį“, - prieš laukiančią akistatą su buvusiu klubu teigė V.Micičius.
Serbo lūpomis komplimentai Šarui skamba ne veltui. Praėjusiais metais būtent jis parodė V.Micičiui kelią, kuriuo eidamas krepšininkas vos per vieną sezoną Eurolygoje tapo labai patrauklia preke turtingiausiems Senojo žemyno klubams.
Atvykęs į Stambulą, serbas surado net dvi dalis, kurios neseniai priklausė „Žalgiriui“. Prieš tai V.Micičius niekada kartu nerungtyniavo su Brocku Motumu, tačiau juos abu sieja vienas stiprus ryšys – jiems abiem krepšinio filosofijai paskaitas anksčiau dėstė Š.Jasikevičius.
„Brockas žaidė Šaro sistemoje ir mes kartais vienas kitą suprantame net be žodžių. Tai labai svarbu sezono pradžioje. Jamesas Andersonas taip pat žino, kokia atmosfera yra „Žalgiryje“,- tvirtino Micičius.
Australijoje gimęs B.Motumas – vienas iš retų žaidėjų, kuris po praėjusio sezono liko „Anadolu Efes“ klube.
Prieš pora sezonų „Žalgirio“ garbę gynėjas puolėjas savo buvusiam klubui pasiuntė aiškią žinutę, kad tikėtis lengvo gyvenimo Turkijoje būtų naivu.
„Šių metų komanda turi kur kas ilgesnį suolą, mes turime kur kas daugiau ginklų įvairiose pozicijose. Praktiškai kiekvienoje pozicijoje turime po naują žaidėją, tad didžiausias iššūkis yra susižaisti. Daug vaikinų žaidė savo rinktinėse, tai pasiruošimas buvo ilgas, bet kartu mes buvome neilgai. Kuo daugiau sužaisime rungtynių kartu, tuo būsime artimesni“,- apie pasikeitusį komandos veidą kalbėjo B.Motumas.
Dvikovoje Miunchene prieš „Bayern“ jis pelnė 14 taškų ir buvo rezultatyviausias komandos žaidėjas. Nuo jo visai nedaug atsiliko 12 taškų surinkęs Jamesas Andersonas.
2014-2015 m. sezone būtent „Žalgirio“ klubas „atvežė“ J.Andersoną į Eurolygą. Amerikietis greitai tapo kauniečių klubo pagrindiniu žaidėju ir po sėkmingo sezono Lietuvoje netgi sugrįžo į NBA lygą.
Tai bus jau trečiasis sezonas iš eilės, kai Jamesas Andersonas rungtyniauja Eurolygoje ir šiemet jis neabejotinai bus viena svarbiausių figūrų Stambule.
Paradoksalu – trečiadienį kauniečiams dalinai teks kovoti patiems prieš save. V.Micičių, B.Motumą ir J.Andersoną „Žalgiris“ dar visai neseniai paruošė aukščiausio lygio Europos krepšiniui.
Ir nors jie vis dar jaučia sentimentus „Žalgiriui“, prasidėjus tarpusavio akistatai Stambule visi šilti jausmai bus akimirksniu pamiršti.
Kauniečiams teks gerokai pasukti galvą, kaip išvengti atgal skriejančio šių trijų žaidėjų bumerango. Priešingu atveju gali labai skaudėti.
