Lygiai prieš 40 metų – 1971 metų kovo 8 dieną – „Madison Square Garden“ arenoje Niujorke susigrūmė bokso legendos tuomet 29 metų Muhammadas Ali ir tuomet 27 metų Joe Frazier. Pirmoji bokso gigantų dvikova žmones labiau domino nei nusileidimas mėnulyje, rašo bild.de.
Superžvaigždė Ali prieš paprastąjį Joe, šoumenas prieš šeimos žmogų, technika prieš smūgį. Kiekvienas norėjo tai pamatyti. Holivudo žvaigždė Frankas Sinatra vaidino fotografą, kad galėtų prasibrauti arčiau ringo, buvęs JAV viceprezidentas Hubertas Humphrey gavo tik vieną bilietą į pigesnes tolimąsias eiles.
Reginys buvo vertas pastangų – 14 raundų M. Ali ir J. Frazier negailestingai talžė vienas kitą ringe. 15-ame raunde J. Frazier smūgiu kaire ranka sugebėjo parklupdyti Didyjį Ali ant kelių. Nors M. Ali greitai vėl atsistojo ant kojų, greitai nuskambėjo gongas ir jis turėjo pirmą kartą pripažinti varžovo pranašumą.
Superdvikova abu privertė kreiptis pagalbos į medikus. J. Frazier tikrinosi sveikatą, o M. Ali dvi dienas po kovos neprisiminė įvykių eigos, juo labiau – pralaimėjimo. Abu sportininkai pasidalijo tuo metu fantastišką honorarą – 1,6 mln. eurų.
Ką abi bokso legendos veikia šiandien? 69 metų M. Ali turi iš viso 9 vaikus, iš kurių 7 – nuo kitų keturių moterų. Nuo 1984 metų jis serga Parkinsono liga ir šiuo metu dalyvauja labdaringuose geros valios projektuose.
67 metų J. Frazier, kurio sūnus Marvisas ir dukra Jackie taip pat sukosi bokso versle, iki 2008 metų turėjo savo sporto klubą. Uždaręs jį persikėlė gyventi į Filadelfiją.
Kodėl šiais laikais nematome tokių superdvikovų? „Anksčiau buvo tik vienas čempionas, į kurį lygiavosi visi kiti. Šiais laikais įsikūrė daugybė bokso asociacijų ir federacijų, todėl geriausi dažnai išklysta iš tikro kelio“, – tvirtino boksininkas Axelis Schulzas.
„Tokių dvikovų šiais laikais galima pamatyti tik žemesnėse svorio kategorijose. Sunkaus svorio kategorijoje trūksta kokybės“, – tikino Vitalijaus Kličko treneris Fritzas Sdunekas. Pats Vitalijus Kličko visuomet žavėjosi M. Ali, vėliau laimėjusiu kitas dvejas dvikovas su J. Frazier.
„Jis galėtų bet kuriame šimtmetyje tapti bokso lyderiu. Ali – visų laikų geriausias“, – sakė ukrainietis.
