Dainiaus Adomaičio vadovaujamas „Neptūnas“ namie kauniečius patiesė 87:78 (21:17, 20:14, 12:15, 34:32) ir išlygino serijos iki trijų pergalių rezultatą – 2-2.
Lemiamas mačas vyks trečiadienį, Kaune. Šios poros laimėtojas pusfinalyje susikaus su Panevėžio „Lietkabeliu“.
Šiame mače „Neptūnas“ vertėsi be traumą patyrusio pagrindinio įžaidėjo Žygimanto Janavičiaus. „Žalgiriui“ toliau nepadeda Edgaras Ulanovas.
Klaipėdiečius į priekį tempė geriausias karjeros rungtynes sužaidęs 21-erių N. Mineikis. Puolėjas pelnė 23 taškus, susmeigdamas 6 tritaškius iš 7.
Tritaškiai ir tapo pagrindiniu klaipėdiečių ginklų – jų realizavo 11 iš 22.
„Neptūnas“ dviženklį pranašumą susikrovė antrame kėlinyje – kol Artūras Milaknis švaistė puikias progas – triskart prametė iš toli būdamas laisvas, Nojus Mineikis neklydo ir vienu metu „Neptūno“ pranašumas šoktelėjo iki 13 taškų (41:28).
„Žalgiris“ po pertraukos bandė priartėti, bet į tai atsakė N. Mineikis ir D. Gailius, įskraidinę po tritaškį. Po šių epizodų „Neptūnas“ susigrąžino dviženklį pranašumą – 51:39.
Gynybą pagerinę kauniečiai vėl ėmė artėti, o ketvirto kėlinio pradžioje po Tylerio Cavanaugh ir Karolio Lukošiūno tritaškių „Neptūno“ pranašumas ištirpo iki minimalaus – 53:52.
Netrukus T. Cavanaugh pelnė du taškus su pražanga ir pirmą kartą nuo pirmo kėlinio pabaigos išvedė „Žalgirį“ į priekį 55:53.
Vis tik tokia sunki kėlinio pradžia uostamiesčio ekipos nepalaužė – M. Jogėla pataikė vieną, N. Mineikis pridėjo du tritaškius ir 14:2 spurtas leido susigrąžinti dviženklį pranašumą.
Po kelių akimirkų T. Cavanaugh užsidirbo techninę pražangą, o M. Jogėla pataikė eilinį tritaškį ir įpusėjus ketvirčiui „Neptūnas“ susikrovė rekordinę persvarą – 75:61.
„Žalgirį“ gelbėti dar bandė du tolimus metimus iš eilės pataikęs Karolis Lukošiūnas – likus žaisti pusantros minutės kauniečiams pavyko priartėti per šešis taškus, bet „Neptūnas“ užpuolė ir išsaugojo pergalę.
Vien per pirmus du kėlinius „Žalgiris“ suklydo dešimt kartų, o rungtynes baigė su 17 klaidų.
„Neptūnas“: N. Mineikis 23, M. Jogėla ir D. Gailius po 19, B. Griciūnas 12, E. Želionis 11.
„Žalgiris“: L. Lekavičius 19, T. Websteris 17, K. Lukošiūnas 12, J. Lauvergne’as 11, T. Cavanaugh 10.
