Bulgaras teisę kautis su A.Joshua buvo gavęs kaip IBF reitingo lyderis. K.Pulevas du kartus į nokdaunus krito jau trečiame raunde, tačiau sugebėjo tęsti kovą ir nerodė didelių sužalojimų ženklų.
Visgi A.Joshua dominavo praktiškai visuose raunduose, dažnai atliko tiesius smūgius tiek į veidą, tiek į kūną, o galiausiai devintame raunde po smūgių iš apačios K.Pulevas krito trečią kartą, o dar po kelių akimirkų ir A.Joshua smūgių, bulgaras dar kartą krito ir teisėjas paskelbė kovos pabaigą.
A.Joshua ir K.Pulevas turėjo susikauti dar 2017 m. Tada bulgaras, likus vos porai savaičių iki kovos, pranešė, kad patyrė traumą ir negalės kovoti. Jį pakeitė Carlosas Takamas, kuris prieš britą atsilaikė iki 10-ojo raundo. Londono olimpinis čempionas A.Joshua per profesionalo karjerą patyrė tik vieną pralaimėjimą – 2019 m. birželį jį sensacingai nugalėjo Andy Ruizas.
Tiesa, pernai gruodį britas kovėsi kur kas protingiau, atsirevanšavo varžovui ir susigrąžino čempiono diržus. K.Pulevas iki šios kovos buvo taip pat suklupęs tik kartą – 2014 m. lapkritį 5-ajame raunde kovoje dėl tų pačių keturių pasaulio čempiono diržų (WBA Super, WBO, IBF ir IBO) jį nokautavo ukrainietis Vladimiras Kličko. Nuo tada bulgaras buvo laimėjęs 8 kovas iš eilės ir užsitarnavęs dar vieną šansą.
Anthony Joshua defeats Kubrat Pulev via KO to retain his IBF, IBO, WBA and WBO heavyweight titles.
— Bleacher Report (@BleacherReport) December 12, 2020
He's now 24-1 in his career with 22 KOs. pic.twitter.com/5v3WH02vKn
A.Joshua kitąmet norėtų susikauti su WBC pasaulio čempionu britu Tysonu Fury ir „suvienyti“ pasaulio čempiono diržus, tačiau savo eilės laukia ir kitų organizacijų reitingų lyderiai – IBF reitinge lyderiauja pavojingas ukrainietis Oleksandas Usykas (18-0), o WBA reitingo lyderis yra amerikietis Trevoras Bryanas (20-0).
„Mažiau kalbų, daugiau veiksmų. Tikiuosi, kad šį vakarą visi liko patenkinti. Aš pats dariau geriausią, ką galiu – boksavausi. Paklauskite sirgalių, su kuo jie norėtų išvysti mane kitą kartą?“, – po dvikovos klausimu į klausimą atsakė A.Joshua.
Renginio vedėjui paklausus, ar sirgaliai labiausiai norėtų išvysti A.Joshua ir T.Fury dvikovą, fanai sukėlė didžiulį triukšmą.
„Dabar tikrai nenoriu daug kalbėti, tiesiog noriu, kad visi eitų namo ir džiaugtųsi Kalėdomis. Aš pats esu pasiruošęs viskam, o surasti man varžovą yra Eddie Hearno darbas. Šį žaidimą pradėjau 2013 m., medžiojau diržus ir vykdžiau privalomąsias pareigas. Žinoma, kad noriu čempiono diržų. Jeigu tai bus Tysonas Fury, tegu. Nieko čia ypatingo. Privalau likti susikaupęs, man niekas daugiau nerūpi, tiesiog žiūriu į kitą kovą“.
Po kovos kalbėjo ir A.Joshua vadybininkas E.Hearnas, kuris patikino, kad bandys kaip įmanoma greičiau įgyvendinti A.Joshua ir Tysono Fury dvikovą bei teigė, kad „A.Joshua yra geriausias sunkiasvoris pasaulyje ir nokautuos T.Fury“.
Kovos eiga:
Devintas raundas: praėjus minutei A.Joshua pataikė puikų tiesų smūgį, po kurio sekė dar keli tikslus smūgiai į veidą. Įpusėjus raundui A.Joshua atlko keturis smūgius iš apačios iš eilės, tačiau puikią gynybą pademonstravęs K.Pulevas nei kiek nesusivyravo. Visgi jau po minutės A.Joshua dar kartą fantastiškai pataikė smūgiu iš apačios ir K.Pulevas dar kartą krito ant grindų.
Nors bulgaras sėkmingai atsistojo ir tęsė kovą, tačiau netrukus A.Joshua atliko dar kelis itin tikslius smūgius, o K.Pulevas krito ir teisėjas nutraukė kovą. Po kovos A.Joshua paliko ringą ir trumpam nuėjo šnektelėti su tribūnose buvusiu vienu geriausiu visų laikų pasaulio boksininku laikomu Floydu Mayweatheriu.
Aštuntas raundas: raundo pradžioje K.Pulevas pataikė gerą smūgį dešine ranka, tuo tarpu A.Joshua daug kartų smūgiavo tiesius smūgius K.Pulevui į korpusą. Paskutinę raundo minutę suaktyvėjo sirgaliai, bent jau trumpam pradėję traukti dainas. Tuo tarpu ringe paskutinę minutę daug veiksmo nebuvo ir kova tęsėsi toliau.
Septintas raundas: raundą A.Joshua pradėjo sėkmingu „jabu“ į veidą, o ištiksėjus pusantros minutės, britas atliko net keletą sėkmingų smūgių iš apačios, tačiau nokautuoti K.Pulevo nepavyko.
A.Joshua dažnai atlikdavo „jabus“ ir kitus tikslius smūgius, tačiau K.Pulevas demonstruoja geležinį kūną.
Šeštas raundas: K.Pulevo smūgiai skrieja pro šalį, tačiau A.Joshua taip pat nedarė varžovui žalos. A.Joshua toliau atlikinėjo „jabus“ tiek į kūną, tiek į galvą, dažnai apsikabindavo atakuojantį K.Pulevą ir teisėjui reikėdavo skirti kovotojus. A.Pulevas dar kartą buvo įspėtas dėl smūgio į pakaušį.
Raundo pabaigoje A.Joshua pradėjo daugiau judėti po ringą ir vengė atakuot, kol galiausiai baigėsi raundo laikas. Penktas raundas: kelias penktojo raundo minutes buvo gana ramu, o tada A.Joshua vėl pataikė kelis tikslius smūgius. Likus maždaug pusei minutes tikslų smūgį atliko ir K.Pulevas, tačiau ir jis netrukus buvo palydėtas A.Joshua šypsena.
Nepaisant to, kad K.Pulevas yra gerokai labiau sužeistas nei A.Joshua, bulgaras po šio raundo vis tiek šypsojosi ir vis dar yra šioje kovoje.
Ketvirtas raundas: raundo pradžioje A.Joshua naudojo savo „jabus“, tačiau praėjus pusantros minutės K.Pulevas taip pat pademonstravo, kad dar turi jėgų ir atliko smūgių kombinaciją. Kelis kartus kovotojai ėjo į klinčą, o teisėjas įspėjo K.Pulevą dėl smūgio į pakaušį.
A.Joshua šį raundą buvo gerokai ramesnis, nei trečiame ir nemėgino bet kokia kaina pribaigti sužaloto K.Pulevo.
Trečias raundas: A.Joshua dažnai šypsosi ir sėkmingai išvengia varžovo smūgių. Praėjus pusantros minutės K.Pulevas papuolė į bėdą, kai A.Joshua suorganizavo smūgių krušą.
Britas išvengė varžovo „jabo“ ir pataikė itin tikslų dešinės rankos smūgį. A.Joshua smūgiavo vieną smūgį po kito, kol galiausiai K.Pulevas atsuko nugarą ir teisėjas netrukus skaičiavo nokdauną.
Pratęsus kovą, K.Pulevas po tikslaus smūgio iš apačios krito ant ringo grindų ir teisėjas skaičiavo antrąjį nokdauną. A.Joshua toliau tęsė įvairiausius smūgius, kol nuskambėjo raundo pabaigą skelbiantis gongas, po kurio kovotojai dar apsikeitė keliais smūgiais.
Antras raundas: antrąjį raundą kovotojai pradėjo šiek tiek aktyviau, o praėjus minutei A.Joshua atliko smūgių kombinaciją, kurią K.Pulevas sėkmingai blokavo.
A.Joshua atliko kelis smūgius kaire ranka, tuo tarpu K.Pulevas patikrino brito gynybą dešine. Raundo pabaigoje A.Joshua pamėgino atlikti ir smūgį iš apačios, tačiau pataikyti nepavyko. Nuskambėjus raundo pabaigą skelbiančiam gongui, kovotojai dar persimetė keliais žodžiais ir tai įaudrino sirgalius.
Pirmas raundas: kova prasidėjo vangiai ir abu kovotojai daugiau nei minutę praktiškai nesmūgiavo.
K.Pulevas kelis kartus pamėgino atlikti „jabus“, tačiau varžovo nepasiekė. Raundui įpusėjus „jabą“ atliko ir A.Joshua. Abu kovotojai po ringą judėjo labai mažai, o K.Pulevas buvo įsitaisęs ringo centre.
Raundo pabaigoje A.Joshua dar kelis kartus pavyko pasinaudoti ištiestų rankų pranašumu, tačiau didesnės žalos varžovui nepadarė.
Kitų vakaro kovų rezultatai:
Kova dėl WBO tarptautinio pirmojo sunkaus svorio kategorijos čempiono diržo: Lawrence‘as Okolie – Nikodemas Jezewskis | L.Okolie pergalė antrame raunde techniniu nokautu.
Hughie Fury – Mariuszas Wachas | H.Fury pergalė vieningu teisėjų sprendimu (100-90, 100-90 ir 99-91)
Kova dėl WBC tarptautinio sunkiasvorių čempiono diržo: Martinas Bakole – Sergejus Kuzminas | M.Bakole pergalė vieningu teisėjų sprendimu (98-92, 97-93 ir 96-94)
Kieronas Conway – Macaulay McGowanas | K.Conway pergalė vieningu teisėjų sprendimu (100-90, 100-89 ir 100-89)
Florianas Marku – Jamie Stewartas | lygiosios (76-76).
