Vos dieną pailsėję po pergalės prieš Suomiją Lietuvos rinktinės futbolininkai šeštadienio vakare vėl stos į mūšio lauką. Baltijos taurės finale lietuvių laukia dvikova su amžinais priešinininkais jų tvirtovėje – kaimyninės Latvijos komanda.
Rungtynės vyks šeštadienį nuo 20 val. Liepojoje.
Po pusfinalio parvyko į Palangą
Rinktinės štabas po sėkmingos dvikovos nutarė atsisveikinti su Ventspiliu ir grįžo arčiau namų, atgal į Palangą, kur prieš kelias dienas ir pradėjo treniruočių stovyklą. Baltijos taurės finalo išvakarėse lietuviai treniravosi Kretingos miesto stadione.
Ketvirtadienį nuo rungtynių pradžios žaidę futbolininkai padedami komandos kineziterapeutų gaivino pavargusius raumenis, o atsargoje buvusių žaidėjų laukė intensyvesnis darbas.
Likęs laikas buvo skirtas būsimų varžovų įvertinimui. Lygiosiomis 0:0 pasibaigusią antrąją pusfinalio dvikovą tarp Latvijos ir Estijos (latviai laimėjo po 11 m. baudinių) stadione gyvai stebėjo vadovas Robertas Tautkus ir treneris Stasys Baranauskas, o vėliau buvo analizuojamas vaizdo įrašas.
Tikisi agresyvaus žaidimo
Prieš šeštadienio mūšį ekipos draugams patarimų apie būsimus varžovus galės pateikti ir Latvijos čempionate žaidžiantis Valdemaras Borovskis iš Rygos „Daugava“ klubo. Pasak gynėjo, dvikova su kaimynais visuomet principinė.
„Tai išskirtinės rungtynės, kaip ir praėjusiais metais vykusios Pasaulio čempionato atrankos rungtynės. Kai laimėjome namuose 2:0, galėjau grįžti į Rygą su pakelta galva, - teigė V.Borovskis - Latvijos komanda kovinga, iš jos galima laukti agresyvaus žaidimo. Namuose jie labai norės iškovoti taurę.“
Ką reiškia kautis su latviais, gerai žino ir Liepojos „Metalurgs“ ekipai praeityje atstovavęs patyręs puolėjas Ričardas Beniušis. Jis pelnė vienintelį mūsiškių įvartį komandų tarpusavio dvikovoje 2008 metų Baltijos taurės turnyre, kuris vyko Latvijoje.
„Latvijos rinktinė daug pasikeitė nuo tų laikų, kai žaidžiau šioje šalyje. Kaip ir mūsų, taip ir latvių komanda atjaunėjo, - lygino R.Beniušis - Vakar Latvijos ir Estijos rungtynės buvo apylygės, abi ekipos labiau akcentavo gynybą. Bus įdomus finalas.“
Ilga tarpusavio dvikovų istorija
Šeštadienį Lietuvos komanda iš Palangos keliaus tiesiai į Liepają. Rungtynės vyks „Daugavos“ stadione, kuris mūsiškiams turėtų būti geru ženklu – čia vykusiose Baltijos taurės varžybose latvius pavyko įveikti ir 1992, ir 1998 metais.
Iš viso Lietuvos ir Latvijos rinktinės susitiks jau 57-ąjį kartą. Paskutiniai du susitikimai vyko pernai Pasaulio čempionato atrankoje. Rygoje latviai nugalėjo 2:1, Vilniuje lietuviai atsirevanšavo 2:0. Pergalingus įvarčius mūsų komandai pelnė Fedoras Černychas ir Saulius Mikoliūnas.
Nuo 1928-ųjų vykstančiame Baltijos taurės turnyre Lietuvos komanda iki šiol triumfavo 11 kartų, Latvija – 10.
