Tąkart tribūnos kaito ne tik nuo uraganinių lietuvių atakų, bet ir nuo triukšmingo sirgalių palaikymo, kurie gausiai užpildė areną. Panašaus vaizdo tikisi ir jaunių rinktinės atstovai, kurie penktadienio vakarą susikaus su Rusijos rinktine, kuri aštuntfinalyje 79:66 nugalėjo Italijos rinktinę.
„Liepojoje turėjome artimiausių žmonių, trenerių ir draugų palaikymą. Visada to užnugario norisi kuo didesnio, ypač dabar, kai žaidžiame taip arti Lietuvos, todėl tikimės, kad Rygoje turėsime dar gausesnį ir triukšmingesnį palaikymą. Šios rungtynės labai svarbios, nes pergalės atveju, turėsime dar dvi progas iškovoti medalį. Varžovas aišku stiprus, bet tikėtis lengvo priešininko šiame etape tikrai neverta. Treneriai turi parengę planą ir dabar viskas priklausys tik nuo mūsų, kaip jį pavyks įgyvendinti. Kausimės iki paskutinės akimirkos“, – sakė Pasvalyje rungtyniaujantis ir šio krašto žmonių palaikymo arenoje laukiantis Šarūnas Valunta.
Šiose svarbiose rungtynėse sirgalių užnugarį pabrėžia ir Lietuvos jaunių vaikinų krepšinio rinktinės vyr. treneris Gediminas Petrauskas.
„Nieko naujo šiuo klausimu nepasakysiu – sirgalių palaikymas tokio svarbumo rungtynėse neįkainojamas. Čempionatas galima sakyti vyksta čia pat, rungtynių laikas taip pat patogus (rungtynės vyks penktadienį, 20 val. 45 min. – red. pastaba), todėl visa komanda tikisi, jog jaus gerą energiją užnugaryje. Varžovas stiprus, bet įveikiamas. Tikslas žinoma yra perlipti ir šį atkrintamųjų varžybų barjerą“, – sakė rinktinės treneris Gediminas Petrauskas.
Lietuvos ir Rusijos jaunių rinktinių akistata Rygos arenoje penktadienį prasidės 20 valandą 45 minutės. Žvelgiant į tarpusavio rungtynių istoriją, ji kol kas palankesnė Rusijos krepšininkams, kurie iškovojo tris pergales (1996 m. – 78:60, 2000 m. – 61:61, 2005 m. – 94:63), lietuvių sąskaitoje dvi pergalės (2007 m. – 79:65 ir 2009 m. – 76:69), todėl penktadienio vakarą Lietuvos rinktinė gali ne tik išlyginti tarpusavio rungtynių rezultatą, bet ir atlikti svarbiausią – žengti į turnyro pusfinalį. Bilietas į dienos rungtynes kainuoja penkis eurus.
