Jau pirmajame kėlinyje į priekį šovę klaipėdiečiai po to nė karto neįkrito į duobę ir pažemino varžovus (76:54). Ši triuškinama pergalė leido uostamiesčio komandai ne tik išlyginti serijos rezultatą, bet, manau, ir įgyti psichologinę persvarą.
Tikrai netikėjau, kad Dainiaus Adomaičio auklėtiniai taip stebuklingai atsities Klaipėdoje. Po varginančios pusfinalio serijos su Vilniaus „Lietuvos rytu“ ir gana blankių pirmųjų finalo rungtynių, kuriose kai kurie „Neptūno“ krepšininkai dėl nuovargio vos pavilko kojas, atrodė, kad „Žalgiris“ be vargo laimės aukso žiedus. Tačiau paaiškėjo, kad klaipėdiečių fizinis pasirengimas tiesiog nuostabus. Juk Klaipėdos komandos atsarginių suolas dar labiau sutrumpėjo – aikštėje dėl traumų nepasirodė ne tik Donatas Zavackas, bet ir Arnas Butkevičius.
„Neptūnas“ šeštadienį atitrūko jau pirmosiomis minutėmis. „Žalgirio“ strategas Šarūnas Jasikevičius, ko gero, padarė klaidą starto penkete leidęs žaisti po traumos ką tik grįžusiam Robertui Javtokui. Pastarasis vėlavo gindamasis, neblizgėjo puldamas, ir šeimininkai labai greitai perėmė iniciatyvą. Kaip paaiškėjo vėliau, svečiai grąžinti intrigos nebesugebėjo.
Edgarą Ulanovą pirmajame kėlinyje kurį laiką prižiūrėjo gerokai žemesnis Martynas Mažeika, bet „Žalgirio“ lengvajam puolėjui nebuvo sudarytos galimybės „centruoti“, nors tą jis daro ir prieš aukštesnius oponentus.
„Neptūno“ krepšininkai, pamatę, kad varžovams nekrenta iš toli, sumaniai tankino gynybą arčiau krepšio neleisdani įkvėpti gaivaus oro Kauno ekipos priekinei linijai. Šis planas pasiteisino su kaupu – tikslą pasiekė tik 2 iš 16-os žalgiriečių tritaškių (12 proc.). Jei žalgiriečiai ir toliau taip siaubingai atakuos, jiems įveikti „Neptūną“ bus velniškai sudėtinga.
Tenka pripažinti, kad nors klaipėdiečiai spaudėsi baudos aikštelėje, bet vis tiek per mažai „ant ūselio“ buvo išnaudojami Ianas Vougioukas ir Paulius Jankūnas. 29 taškus pirmojoje dvikovoje pelnęs „Žalgirio“ kapitonas šįkart vėl daugiausia mėtė iš vidutinio nuotolio, bet neretai nepataikė būdamas laisvas ir nesukrapštė nė taško.
Pirmosiose rungtynėse kauniečiai spaudė priešininkus ir visoje aikštėje, tačiau vakar to beveik nematėme. Keista, nes būtų buvę logiška bandyti varginti oponentus, kurių gretos išretėjusios. Be to, „Žalgiriui“ jau galėjo padėti Kasparas Vecvagaras.
Š. Jasikevičius panaudojo visus 12 krepšininkų, visi jie rungtyniavo daugiau nei 10 minučių. Šaras karštligiškai ieškojo optimalaus penketo, bet jo taip ir nesurado. D. Adomaitis iš esmės rėmėsi 9-iais žaidėjais – Laurynas Bieliauskas trumpai aikštėje pasirodė, kai akistatos baigtis seniai buvo aiški.
Kauno ekipa kaip ir pirmojoje dvikovoje vėl buvo pasitelkusi zoninę gynybą, bet ir šis ginklas neveikė – šeimininkai neblogai atakavo iš tolimų nuotolių (8/20, 40 proc.). Reikia pabrėžti, kad klaipėdiečiai, skirtingai nei pirmajame LKL finalo mūšyje, efektyviai stabdė „Žalgirio“ greitąjį puolimą. Svečiai liko be lengvų taškų, o poziciniame puolime kauniečiai patyrė daug sunkių gimdymo kančių.
