Šį savaitgalį Latvijoje įvyksiančiame „Talsi“ ralyje dėl Čempionų taurės tradiciškai susikaus artimiausių šalių ralio čempionatų nugalėtojai. Pernai šią taurę iškovoję „Juta Racing“ komandos atstovai Vytautas Švedas ir Žilvinas Sakalauskas sieks ją vėl parvežti į Lietuvą.
Ralio organizatoriams vėl pavyko sukviesti „žvaigždyną“. Pirmuoju starto numeriu pažymėtu automobiliu važiuos 2011 m. Norvegijos čempionas Madsas Ostbergas, kuris šiemet kovo pabaigoje Portugalijoje vykusiame pasaulio ralio čempionato (WRC) etape pasiekė pirmąją pergalę. Šiuo metu, įvykus penkiems WRC etapams, M. Ostbergas žengia ketvirtoje vairuotojų įskaitos vietoje. „Talsi“ ralyje norvegas sau įprastą „Ford Fiesta RS WRC“ iškeis į „Mitsubishi Lancer Evo X“.
Estijos čempionams atstovaus du ekipažai: esto Kasparo Koitlos (N4 klasės nugalėtojas, „Mitsubishi Lancer Evo IX“) ir latvio Janio Vorobjovo (absoliučios įskaitos nugalėtojas, „Mitsubishi Lancer Evo X“).
Latvijai atstovaus N4 klasės čempionas Andis Neikšanis („Mitsubishi Lancer Evo X“).
2011 m. Lietuvos, Baltijos ir NEZ čempionatų nugalėtojui bei Čempionų taurės laimėtojui Vytautui Švedui („Mitsubishi Lancer Evo X“) suteiktas iki pergrupavimo strategiškai geras penktas starto numeris.
Čempionų sąrašą užbaigia Rusijos absoliutus ir N4 klasės nugalėtojas Dmitrijus Tagirovas („Mitsubishi Lancer Evo IX“). Beje, visi čempionai važiuos N4 klasės automobiliais.
Pernai „Talsi“ ralyje V. Švedo ir Ž. Sakalausko ekipažas užėmė 2-ą vietą absoliučioje įskaitoje, nugalėjo N4 klasėje ir buvo greičiausias tarp čempionų. „Ir šiemet ketiname šios taurės neišleisti iš savo rankų. Džiugina tai, kad šiame ralyje tradiciškai susirenka stipriausi lenktynininkai, - sako V. Švedas. – Tai bus ilgai lauktas sezono startas ant grunto – tokiose trasose jaučiuosiu geriau nei žiemą. Be to, būtent „Talsi“ ralyje pernai pirmą kartą teko vairuoti 10-os kartos „Mitsubishi Lancer Evo“ modelį, tad dabar į ralį atvykstu turėdamas jau metų patirties bagažą“.
„Talsi“ ralyje (Latvijos čempionato III etapas ir „Baltic Rally Challenge“ I etapas) konkurencija bus didžiulė: tarp 80 užsiregistravusių ekipažų net 52 važiuos su 4WD technika (20 – N4 klasės, 6 – R4 klasės ir 26 – „A+“ grupės). Startuos dalyviai iš Latvijos, Estijos, Suomijos, Norvegijos, Švedijos, Rusijos bei 11-a ekipažų iš Lietuvos.
Dalyviai įveiks 308,39 km ilgio trasą, iš kurių 109,41 km reikės įveikti greičio ruožais. Gegužės 12 d., šeštadienį, ralis startuos Talsi mieste. Tą dieną numatyti 5 greičio ruožai (iš viso 46,84 km). Sekmadienį laukia taip pat 5 greičio ruožai (62,57 km). Nuolatiniams ralio dalyviams trasa daugmaž yra žinoma, o organizatoriai kaip visada pabaigai palieka „desertą“ – paskutinį greičio ruožą, kurio ilgis šiemet bus 21,5 km.
