Panevėžyje ir Šiauliuose baigėsi 2004 metų Europos jaunių (iki 17 metų amžiaus) futbolo pirmenybių pirmojo atrankos etapo keturių ekipų dešimtosios grupės turnyras.
Pergalingai varžybas baigė Lietuvos rinktinė, sekmadienį Šiauliuose trečiojo turo mače 3:2 (2:1) įveikusi bendraamžius iš Albanijos. etape.
Įvarčius nugalėtojams pelnė Haroldas Gracholskis (18 min., 1:0), Rytis Leliūga (28 min., 2:0) ir Edmundas Dobilas (51 min., 3:1).
Likimo ironija, tačiau ir trečiąjį mačą lietuviai baigė nepilnos sudėties, kai 59 min. iš aikštės buvo pašalintas Mindaugas Jackus.
Iškovoję trečiąją vietą turnyre lietuviai prarado galimybes patekti į kitą etapą, kaip geriausia trečioji ekipa, nes antroje atrankos grupėje trečiąją vietą užėmusi Kroatijos vienuolikė turi 4 taškus.
Grupės nugalėtojais tapo Rusijos jaunieji futbolininkai, tik geresnio įmuštų ir praleistų įvarčių santykio dėka aplenkę Ispanijos vienuolikę. Šių komandų tarpusavio mačas Panevėžyje sekmadienį baigėsi be įvarčių.
Turnyro lentelė (vieta, komanda, žaista rungtynių, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai):
1. Rusija 3 2 1 0 9:0 72. Islandija 3 2 1 0 8:2 73. Lietuva 3 1 0 2 4:12 34. Albanija 3 0 0 3 3:10 0
Iš viso pirmajame 2004 metų Europos jaunių futbolo čempionato atrankos etape rungtyniaus 48 rinktinės, suskirstytos į 12 grupių.
Į kitą varžybų etapą iškops dvi geriausios kiekvienos grupės komandos bei absoliučiai geriausia trečioji ekipa. 25 rinktinės kartu su Ispanija, Anglija ir Lenkija burtų keliu bus suskirstytos į 7 grupes. Pastarųjų grupių nugalėtojai pateks į Europos pirmenybių finalinį turnyrą Prancūzijoje, kuris vyks gegužės mėnesį.
BNS
