Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Tonis Bleras (Tony Blair) sekmadienį, niekam viešai neskelbęs, atsidūrė Irake, kur aplankė beveik 10 tūkstančių čia dislokuotų britų karių.
T. Bleras atvyko specialiu kariniu transporto lėktuvu iš Egipto, kur poilsiavo Šarm el Šeicho kurorte. Jį lydintys žurnalistai buvo slapta atskraidinti iš Londono į Egiptą.
T. Bleras Irake lankosi jau antrą kartą nuo karo pradžios. Britų kariai kartu su amerikiečiais nuvertė buvusio prezidento Sadamo Huseino (Saddam Hussein) režimą.
Pirmą kartą T. Bleras buvo čia atvykęs pernai gegužę, kai žiniasklaida išsijuosusi pliekė T. Blero vyriausybę sufalsifikavus žvalgybos duomenis, kad būtų pateisintas karas Irake.
Britų kariai dabar patruliuoja Basroje ir šio antrojo pagal dydį Irako miesto apylinkėse. Šį regioną jie ir užėmė karo pradžioje 2003 metų kovą.
Regione daugumą gyventojų sudaro šiitai; čia mažiau smurto negu sunitų gyvenamuose rajonuose, šiauriau Bagdade. Ten dislokuotus amerikiečius partizanai dažniau puldinėja.
Konflikto apogėjaus metu britų karinis kontingentas Irake siekė 45 tūkstančius karių. Tiek daug karių Didžioji Britanija nėra niekur kitur užsienyje dislokavusi nuo pat Korėjos karo laikų; nuo to laiko prabėgo jau 50 metų.
Reuters-ELTA
