Kanados krepšininkai pasiruošimo cikle matė visko – ir gėdingų pralaimėjimų, ir netikėtų pergalių. Taip banguotai kanadiečiai gali atrodyti ir Pasaulio čempionate Turkijoje.
„Esame pasiruošę parodyti, jog daugelis žmonių klysta. Džiugu, jog mes nelaikomi grėsmingais varžovais kitoms turnyro komandoms. Tuo tarpu mes patys tikime, kad galime pasiekti tikrai nemažai“, – dar prieš pradedant pasiruošimą planetos pirmenybėms priešininkus perspėjo kanadietis Joelis Anthony.
Visgi po pirmųjų draugiškų rungtynių atrodė, kad tai tik tuščios aukštaūgio kalbos. Ispanai Kanados rinktinę nušlavė net 84:38.
Vis dėlto netrukus tos kalbos pasitvirtino – du kartus Leo Rautinio auklėtiniai nustebino prancūzus (69:58 ir 85:63). Tiesa, „linksmųjų kalnelių“ scenarijaus raudonai baltiems išvengti nepavyko. Netrukus Kanados nacionalinė komanda patyrė tikrą pažeminimą – Jono Kazlausko vadovaujami graikai kanadiečius nušlavė net 74 taškų skirtumu (123:49).
Tiesa, lyg perkūnas iš giedro dangaus trenkė susitikime su Europos vicečempionais serbais. Dušano Ivkovičiaus auklėtiniai buvo palaužti rezultatu 62:58.
Blogų naujienų virtinė
Po pergalės prieš Serbiją visos džiugios kanadiečių naujienos baigėsi. Draugiškų rungtynių ciklas baigtas nesėkmėmis prieš Argentiną (64:79), Turkiją (53:84) bei Libaną (76:88).
Negana to, Kanados rinktinę užklupo traumos. Pasaulio čempionate greičiausiai nerungtyniaus puolėjas Jermaine'as Bucknoras, o lyderio Andy Rautinio galimybės žaisti Turkijoje – taip pat neaiškios.
Taip pat kanadiečiai puoselėjo nemažai vilčių suteikti pilietybę Mattui Bonneriui, kuris būtų prisijungęs prie L. Rautinio vadovaujamos ekipos. Vis tik Pilietybės ir imigracijos departamentas atmetė amerikiečio prašymą tapti Kanados piliečiu.
Kanados rinktinės kandidatai: Jermaine'as Andersonas, Joelis Anthony, Ryanas Bellas, Denhamas Brownas, Aaronas Doornekampas, Olu Famutimi, Levonas Kendallas, Tyleris Kepkay'us, Kyle'as Landry, Kelly Olynykas, Andy Rautinis, Robertas Sacre'as, Jevohnas Shepherdas.
