Pirmą kartą mūšyje dalyvavę "Screaming Eagles" ("Klykiantys ereliai") - 101-osios JAV oro pajėgų divizijos sraigtasparniai šeštadienį atakavo elitinį Irako respublikos gvardiečių dalinį, nukauta mažiausiai 50 Irako karių, sunaikinta 25 vienetai jų technikos, tvirtina JAV karininkas.
Naktinėje atakoje rajone, esančiame į pietryčius nuo Bagdado dalyvavo apie 30 sraigtasparnių "AH-64 Apache". "101-oji divizija vėl skraido. Ši buvo pirmoji tolima atakos misija šiame kare. Mes paleidome 40 raketų ir visos 40 kliudė taikinį. Sunaikinome mažiausiai 25 mašinas, įskaitant tankus, šarvuočius, sunkvežimius, nukautų - mažiausiai 50", - sakė "Reuters" korespondentui majoras Hju Keitas (Hugh Cate).
Pasak jo, nė vienas sraigtasparnis nebuvo numuštas, visi jie grįžo į bazę dykumoje, nors vienas nutūpė gana nevykusiai, mat pilotą apakino dulkių sūkurys. Tūpdamas sraigtasparnis trinktelėjo į žemę, pilotui lūžo koja. Sraigtasparnis apgadintas.Sraigtasparniai "Apache" buvo aprūpinti sudėtinga radiolokacine įranga, apginkluoti prieštankinėmis raketomis "Hellfire", kurias į taikinį galima paleisti iš didesnio nuotolio.
Ligi šiol lindėję bazėse, į mūšį jie buvo mesti tik šį šeštadienį, kai JAV pėstininkai įsitvirtino pozicijose Irako vidurio regione. Remiami sraigtasparnių, pėstininkai gali daugiau nuveikti. Gerokai apdaužius priešą iš oro, pėstininkai galės lengviau pasiekti Bagdadą.
Manoma, kad 101-oji divizija veiks kartus su šarvuotosiomis divizijomis strategiškai svarbioje vietovėje ties Nadžafu ir šiauriau - Bagdado kryptimi. Panašu, kad telkiamos pajėgos lemiamam žygiui į Irako sostinę.
Pravardžiuojami "Klykiančiais ereliais" - ant rankovių prie peties prisiūti erelio galvos atvaizdai - šios divizijos kariai didžiuojasi sena ir garbinga istorija. Antrojo pasaulinio karo metu ši divizija parašiutais buvo nuleista Normandijoje ir sėkmingai dalyvavo vaduojant Belgijos miestą Bastonę. Styvas Spylbergas (Steve Spielberg) ir Tomas Henksas (Tomy Hanks) sukūrė filmą apie šios divizijos karius "Band of Brothers".
Reuters-ELTA
