Čikagoje leidžiamas seniausias ir šiuo metu vienintelis Amerikos lietuvių dienraštis "Draugas" šįmet mini įkūrimo 95 metų sukaktį.
Pirmasis JAV lietuvių katalikų laikraščio "Draugas" numeris pasirodė 1909 liepos 12 dieną Pensilvanijos valstijoje, Vilks Bare, o nuo 1912 m. jis yra leidžiamas Čikagoje. Iš pradžių ėjęs kaip savaitraštis, nuo 1916 metų "Draugas" leidžiamas kaip dienraštis.
Iš pradžių laikraštį leido "Draugo" bendrovė, kurios branduolį sudarė Čikagos lietuviai kunigai. Po kurio laiko "Draugo" leidyba perduota Tėvams marijonams, vyriausiasis redaktorius buvo vyskupas Pranciškus Būčys. Dabar dienraštį leidžia Lietuvių katalikų spaudos draugija. Nuo 1992 m. "Draugo" vyriausiąja redaktore dirba žurnalistė ir rašytoja Danutė Bindokienė.
Dienraštis informuoja apie pasaulio ir Lietuvos politinio, ekonominio, kultūrinio gyvenimo įvykius, rašo apie JAV ir kitų šalių lietuvių rūpesčius, jų organizacijų veiklą, nagrinėja laisvos ir demokratinės Lietuvos kūrimo problemas. Per savo gyvavimo dešimtmečius dienraštis buvo sutelkęs šimtus bendradarbių, korespondentų visose valstybėse, kur tik gyventa lietuvių, redakcija taip pat naudojasi Lietuvos ir užsienio naujienų agentūrų pranešimais. "Draugo" dienraštis yra spausdinamas modernioje savoje spaustuvėje, turi savo knygyną.
Pokario metais "Draugas" ėmė skelbti įvairius konkursus, tarp kurių išsiskyrė kasmetis romano konkursas. Jo laureatais yra tapę daug žymių mūsų išeivijos rašytojų. Dienraštyje bendradarbiauja JAV ir kitų šalių lietuviai, nemažai žurnalistų, mokslininkų, politikos, kultūros veikėjų iš Lietuvos.
Šeštadieniais išeina kultūrinis priedas "Menas, literatūra, mokslas", o nuo šių metų pradžios trečiadieniais pradėtas leisti keturių puslapių priedas "Bičiulystė".
Nors jubiliejų dienraštis švęs vidurvasarį, jau pradėti šiai progai skirti renginiai. Vasario 1-ąją šią sukaktį pagerbs Lietuvos Vyčių Vidurio Amerikos apygardos pokylis, o kovo pabaigoje į Čikagą koncertuoti "Draugo" jubiliejaus proga atvyksta Generolo Jono Žemaičio Lietuvos karo akademijos vyrų choras "Kariūnas".
ELTA
