Antrasis Lietuvos krepšininkas, šiuo metu rungtyniaujantis stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje Darius Songaila buvo vienas pirmųjų studentų iš užsienio, kurie pradėjo savo mokslus JAV nuo parengiamosios mokyklos ir pakeliui į NBA mokėsi visą 4 metų koledžo kursą. 2002 metais jis baigė “Wake Forest” universitetą Šiaurės Karolinos valstijoje ir tapęs vienu iš dviejų geriausiai žinomų universiteto sportininkų apsigynė komunikacijos bakalauro laipsnį.
“Aš tikrai esu labai patenkintas, kad pirmiausia baigiau mokslus. Koledže subrendau kaip žmogus ir žaidėjas”, - praeitą mėnesį amerikiečių žiniasklaidai sakė Darius. Dabar 205 cm ūgio krepšininkas iš Lietuvos nebeabejoja, ar jis pasirinko teisingą kelią palikdamas savo Tėvynę ir nuvykęs mokytis į JAV. “Mano šalyje nebuvo tokių komandų, kurios galėjo mokėti pakankamus pinigus už profesionalų krepšinį, kad galėčiau išlaikyti save ir savo šeimą, - samprotauja Darius, - ko gero, mokslai JAV buvo geriausia išeitis”.
2002 m. antrajame NBA naujokų šaukimo etape Darių pasikvietė Bostono “Celtics”, tačiau lietuvis pasirinko kitą kelią - nenorėdamas didesnę dalį laiko praleisti ant atsarginių žaidėjų suolelio gerai tą sezoną sukomplektuotoje vienoje stipriausių Rytų regiono komandų, jis nusprendė pabandyti laimę Europoje - metus rungtyniavo Maskvos CASK ekipoje. O 2003-iųjų vasarą “Sacramento Kings” paaukojo net du antrojo NBA etapo šaukimus, kad įgautų teisę į Darių.
Šiame sezone daugiau laiko aikštelėje praleidžiantis D. Songaila įmetė daugiausia per vienas savo rungtynes NBA taškų - 19, o šiaip vidutiniškai šiais metais jis pelno po 6,5 taško ir sugriebia po 3,8 kamuolio kiekviename mače.
Po vasario 15 dieną Čikagoje “Sacramento Kings” komandos pralaimėtų rungtynių “Bulls” ekipai (102:107) D. Songaila sutiko atsakyti į “Amerikos lietuvio” korespondento klausimus.
Kaip vertini savo ir komandos draugų žaidimą šiame sezone?
Nors savo divizione “Kings” užima antrąją vietą, norėtųsi, kad komandai sektųsi geriau. Pralaimėjome kelias rungtynes toms komandoms, kurioms neturėjome pralaimėti.
Savo žaidimu taip pat nesu visiškai patenkintas, nežaidžiu taip, kaip noriu, o ir mano treneriai trokšta pamatyti daugiau mano sugebėjimų.
Šį sezoną keletą jūsų komandos žaidėjų persekioja traumos, taigi tau daugiau laiko tenka praleisti aikštelėje...
Tai tarsi dar labiau įpareigoja žaisti geriau ir įrodyti, kad ne veltui esi pakviestas į komandą. Visada turi būti pasirengęs išbėgti į aikštelę ir parodyti visus savo sugebėjimus.
Kelerių metų kontraktas tave sieja su “Sacramento Kings” klubu?
Turiu dar vienų metų kontraktą, tad per anksti šnekėti apie kokias nors permainas. Aš esu patenkintas komandoje vyraujančia atmosfera ir man sudarytomis sąlygomis. Skųstis neturiu kuo, esu patenkintas galėdamas žaisti “Sacramento”.
Rungtynių su “Bulls” komanda išvakarėse, vasario 14 dieną, pažymėjai savo 27-ąjį gimtadienį, kuris sutapo su Valentino diena. Kaip atšventei šias šventes?
Su žmona nuėjome pavakarieniauti į restoraną ir tuo šventės baigėsi. Kitą dieną laukė atsakingos varžybos, tad švęsti nebuvo kada...
Papasakok apie savo šeimą. Ar dažnai išpuola galimybė pabūti kartu?
Su būsima žmona Jackie susipažinau dar besimokydamas “Wake Forest” universitete, kurį baigęs, po metų, vedžiau. Gyvename kartu, nors laiko vienas kitam turime labai nedaug. Kol kas neplanuojame šeimos pagausėjimo - visa galva šiuo metu “pramušta” krepšiniu.
Ar būdamas toli nuo Lietuvos nejauti nostalgijos gimtinei?
Didelės traukos Lietuvai nejaučiu, kadangi kiekvieną vasarą tenka sugrįžti. Žinoma, labai pasiilgstu ten likusių tėvų, sesers, artimiausių draugų. Aš Amerikoje sukūriau šeimą, čia mano namai, čia tęsiasi mano sportinė karjera, bet gyvendamas JAV nesijaučiu nutolęs nuo tėvynės.
Ar ketini ginti savo šalies garbę Europos čempionate?
Kol nėra pasibaigęs NBA sezonas, sunku atsakyti į šį klausimą. Viskas paaiškės pasibaigus čempionatui. Nežinau, kaip man susiklostys tolesnė jo eiga ir kuria linkme pasisuks mano tolesnė karjera.
Kaip išnaudoji savo laisvalaikį?
Laisvalaikio praktiškai ir neturiu. NBA ilsėtis nėra kada. Didžiausias mano poilsis truks keturias dienas, kai vyks “Visų žvaigždžių” savaitgalis (vasario 25-27 dieną - aut. past.). Per šį laiką su žmona ketiname aplankyti jos tėvus. Vėliau vėl visą dėmesį teks sutelkti į krepšinį.
Ačiū už pokalbį ir linkiu savo žaidimu NBA džiuginti Lietuvos krepšinio sirgalius.
“Amerikos lietuvis” (www.alietuvis.com)
