Manoma, kad tai pirmas kartas, kai tankai „Challenger 2“ buvo panaudoti aktyvioje kovoje Rusijos teritorijoje, teigė televizija „Sky News“ ir kitos JK žiniasklaidos priemonės.
Jos nenurodė, kiek tankų galėjo būti dislokuota Ukrainos puolimui Rusijos Kursko srityje, prasidėjusiame rugpjūčio 6-ąją.
JK gynybos ministerija atsisakė komentuoti, kokią konkrečią ginkluotę naudoja Ukraina, tačiau pažymėjo, kad Kyjivui perduodant tankus ir kitą ginkluotę nebuvo užkirstas kelias operacijoms Rusijos teritorijoje.
„JK vyriausybės politika nepasikeitė“, – sakė ministerijos atstovas spaudai.
„Pagal Jungtinių Tautų chartijos 51 straipsnį Ukraina turi aiškią teisę gintis nuo neteisėtų Rusijos išpuolių; tai neatima galimybės vykdyti operacijas Rusijos teritorijoje. Dovanojimo proceso metu aiškiai nurodome, kad įranga turi būti naudojama laikantis tarptautinės teisės“, – teigė jis.
Ukraina, pasiuntusi į Kursko sritį karių ir šarvuočių, vėliau pareiškė užėmusi kelias dešimtis kaimų. Tai rimčiausias nuo Antrojo pasaulinio karo laikų užsienio pajėgų išpuolis Rusijos teritorijoje.
„Visiškai teisėta“
Ketvirtadienį Maskva pareiškė, kad vykstant Ukrainos puolimui Kursko srityje pasiųs daugiau karių ginti kaimyninio Belgorodo regiono.
Nuo Rusijos invazijos prieš daugiau nei dvejus metus pradžios Kyjivui tiekiama britų įranga apima sparnuotąsias raketas „Storm Shadow“ ir praėjusių metų pradžioje dislokuotus 14 tankų „Challenger 2“.
Laikraštis „The Times“ trečiadienį pranešė, kad buvęs JK gynybos sekretorius Benas Wallace'as atskleidė, jog savo kadencijos metu davė leidimą Ukrainai smogti taikiniams Rusijoje naudojant „bet kokius jai tiekiamus ginklus“.
Tačiau jis pažymėjo, kad ilgojo nuotolio raketų „Storm Shadow“ naudojimui buvo nustatyti apribojimai.
Laikraštis taip pat pridūrė, kad, buvusio gynybos sekretoriaus nuomone, Ukrainai visiškai teisėta panaudoti kitus JK dovanotus ginklus Rusijoje, jei ataka būtų nukreipta prieš rusų invaziją remiančią logistiką ir infrastruktūrą.
Dabartinis britų gynybos sekretorius Johnas Healey, kuris šias pareigas pradėjo eiti liepos pradžioje į valdžią atėjus leiboristams, yra teigęs, kad JK išlieka vieninga dėl Ukrainos.
„Būdamas naujuoju gynybos sekretoriumi, užtikrinsiu, kad sustiprintume Britanijos paramą padidindami gyvybiškai svarbios karinės pagalbos teikimą“, – sakė jis praėjus kelioms dienoms po paskyrimo.
