Šiandien Kauno „Žalgiris“ išvykoje sužaidė antrąsias LKL pusfinalio rungtynes su Šiaulių „Šiauliais“ ir nugalėjo varžovus rezultatu 69:63.
Žalgiriečiai pusfinalio seriją laimėjo 2:0 ir pateko į nacionalinio čempionato finalą.
Mačas prasidėjo Manto Kalniečio dvitaškiu, tačiau netrukus tuo pačiu atsakė ir „Šiauliai“ (2:2). Po to sekė kelios nesėkmingos abiejų komandų atakos, tačiau „sausa“ serija tęsėsi neilgai. Po dviejų tolimų „Žalgirio“ metimų svečiai įsiveržė į priekį (4:8, 7min.).
Įpusėjus ketvirčiui žalgiriečiai stabtelėjo, o tuo pasinaudoję “Šiauliai” persvėrė rezultatą (10:8, 5min.).Iki kėlinuko pabaigos Kauno komanda susigrąžino iniciatyvą ir nedidelį pranašumą į savo rankas - 16:21.
Antroje dvikovos dalyje sužaidus dvi minutes, „Žalgiris“ pirmavo penkiais taškais. Svečius į priekį vedė sėkmingas M.Machado ir L.Woodso žaidimas. Tačiau netrukus šiauliečiai vėl suaktyvino žaidimą ir priartėjo prie Kauno komandos (22:23, 7min.). Rungtynės klostėsi gana nerezultatyviai, abiem komandoms prastai sekėsi atakuoti. Truputį geriau tai darę žalgiriečiai neleido įsismaginti šeimininkams ir iki didžiosios pertraukos išlaikė žaidimo kontrolę bei persvarą , tačiau intriga šiame mače išliko - 31:37.
Trečiajame ketvirtyje žalgiriečiai tik dar labiau padidino žaidimo tempą ir pradėjo diktuoti savas taisykles „Šiauliams“ (31:44, 8min., 31:46, 7min.).Prie “Žalgirio“ spurto daugiausiai prisidėjo T.Beardas. Užtikrintai ir ramiai svečiai rungtyniavo ir įpusėjus kėlinukui. Geriau kovoję dėl atšokusių kamuolių ir mažiau klydę, Kauno komandos krepšininkai pirmavo dešimties taškų skirtumu (38:48). Tačiau per likusį laiką šeimininkai surengė keletą sėkmingų atakų, atkakliai priešinosi Kauno komandai ir pasivijo bei aplenkė labai banguotai žaidusius žalgiriečius - 58:52.
Paskutiniojo kėlinuko aštuntą minutę, šiauliečiai vis dar pirmavo penkiais taškais, tačiau „Žalgiris“ šeimininkus sparčiai vijosi. Svečiai nenorėjo komplikuoti savo padėties, susikaupė ir įpusėjus ketvirčiui, „Šiaulių“ persvara tapo minimali (61:60). Dar po dviejų minučių – lygybė (61:61). P.Jankūnas ir D.Collinsas pelnė keturis taškus iš eilės, „Žalgiris“ vėl susigrąžino pranašumą (61:65). Paskutinė rungtynių minutė buvo įtempta – žalgiriečiai pirmavo dviem taškais, tačiau pačiu laiku tolimą metimą pataikė M.Machado (63:68, 30sek.), vieną baudos metimą realizavo D.Collinsas, o „Šiauliai“ nesugebėjo pelnyti nei taško. Finalinė dvikovos sirena paskelbė „Žalgirio“ pergalę rezultatu 63:69.
"Žalgiris": M.Machado, T.Beardas (8 atk. kam.) ir L.Woodsas (11 atk. kam.) - po 14, P.Jankūnas - 7.
"Šiauliai": T.Klimavičius - 15 (9 atk. kam.), M.Ruikis - 13, A.Masiulis - 12 (12 atk. kam.).
