Europos U-21 čempionato atrankoje dalyvaus 52 komandos – neskaitant finalinio etapo šeimininkės Lenkijos. Jos suskirstytos į 7 grupes – 5 grupes po šešias komandas ir 2 grupes po penkias komandas.
Mūsiškių varžovai 2 grupėje bus tituluoti - daugkartiniai Europos U-21 čempionai Italijos futbolininkai bei Serbijos rinktinė, kuri prieš dvejus metus mūsų šalyje laimėjo Europos U-19 čempionatą. Abi rinktinės žais šių metų Europos čempionato finaliniame etape Čekijoje.
Po vieno ciklo pertraukos lietuviai taip pat vėl susitiks su Slovėnijos atstovais – dabartiniais varžovais nacionalinių rinktinių lygmenyje. Paskutiniai du oponentai bus mažiau pažįstami – tai Airija, prieš kurią paskutinį kartą teko žaisti beveik 20 metų atgal ir kol kas nesutikti Andoros atstovai.
Atrankos varžybos startuos kovo pabaigoje, o finišuos 2016-ųjų spalį.
Į finalinį Europos U-21 čempionato etapą Lenkijoje iš karto pateks 9 grupių nugalėtojai. Keturios antrąsias vietas užėmusios komandos žais atkrintamosiose varžybose.
2016 m. Europos U-21 čempionato atrankos burtai:
1 grupė: Čekijos Respublika, Belgija, Juodkalnija, Moldavija, Latvija, Malta.
2 grupė: Italija, Serbija, Slovėnija, Airija, Lietuva, Andora.
3 grupė: Prancūzija, Ukraina, Škotija, Islandija, Makedonija, Šiaurės Airija.
4 grupė: Portugalija, Izraelis, Graikija, Vengrija, Albanija, Lichtenšteinas.
5 grupė: Danija, Rumunija, Armėnija, Velsas, Bulgarija, Liuksemburgas.
6 grupė: Ispanija, Švedija, Kroatija, Gruzija, Estija, San Marinas.
7 grupė: Vokietija, Rusija, Austrija, Suomija, Azerbaidžanas, Farerų salos.
8 grupė: Olandija, Slovakija, Turkija, Baltarusija, Kipras.
9 grupė: Anglija, Šveicarija, Norvegija, Bosnija ir Hercegovina, Kazachstanas.
