Iki Naujųjų metų likus vos kelioms valandoms Panevėžį sudrebino galingas sprogimas, pražudęs du žmones. Nelaimė įvyko trečiadienį apie 15.30 val. Beržų gatvėje, prie Panevėžio butų ūkio.
Pirminiais duomenimis, galingas sprogimas įvyko tada, kai du Panevėžio butų ūkio darbuotojai ruošėsi vykti į iškvietimą.
Vienas iš darbuotojų spustelėjo automobilio atrakinimo pultelį ir tuo metu nugriaudėjo sprogimas. Smūgio banga buvo tokia stipri, kad išdužo aplinkinių namų langai, aptrupėjo sienos. Automobilis, kuriame nugriaudėjo sprogimas, buvo sudraskytas į šipulius, kai kurios jo dalys mėtėsi kitoje gatės pusėje ir net ant pastato stogo.
Abu Panevėžio butų ūkio darbuotojai – 52-ejų ir 72-ejų vyrai žuvo iš karto. Jų kūnai buvo nublokšti į skirtingas puses kelis metrus. Nors medikai atvyko per kelias minutes, jiems beliko konstatuoti vyriškių mirtį.
Spėjama, kad sprogimas galėjo įvykti dėl nesandarių balionų, naudojamų virinimo darbams, tačiau tikslias nelaimės priežastis turės nustatyti ekspertai.
