Aivaro Balžeko atminimo taurės turnyras jauniesiems Lietuvos tenisininkams prasidėjo permainingai. Iš šešių pagrindinėse vaikinų vienetų varžybose startavusių vaikinų į antrą turnyro ratą pateko tik Lietuvos Daviso taurės rinktinės narys Mantas Bugailiškis, teigiama pranešime spaudai.
Merginų vienetų turnyro antrame rate kovos antra pagal skirstymą Justina Mikulskytė, o taip pat Auksė Mačiulaitytė. Kitos trys pagrinde buvusios Lietuvos atstovės krito jau varžybų pradžioje.
Šiaulių teniso mokyklos auklėtinis Mantas Bugailiškis (ITF 200) pirmame turnyro rate 6:2 6:0 sutriuškino Švedijos tenisininką Christianą Samuelssoną (ITF 298). Antrojo rato dvikovoje šiaulietis šiandien susitiks su atrankos varžybų nugalėtoju Aliaksandru Halinko (ITF 520).
Antroji merginų turnyro raketė Justina Mikulskytė (ITF 48) šių metų Aivaro Balžeko atminimo varžybose debiutavo sunkia pergale prieš švedę Fanny Ostlund (ITF 483). Lietuvos FedCup rinktinės narė per kvalifikacinį turnyrą į pagrindą prasibrovusią švedę įveikė 3:6 7:6(2) 6:3. Kitame varžybų rate šiaulietei teks varžytis su ruse Polina Golubovskaja (ITF 210).
Auksė Mačiulaitytė (ITF 1790), Balžekas Tennis School auklėtinė, pirmame turnyro susitikime 6:2 3:6 7:6(5) pranoko Baltarusijos tenisininkę Haną Krivatulovą (ITF 1356). Antrame rate A. Mačiulaitytės laukia akistata su gerokai pajėgesne varžove - ukrainiete Giulnara Nazarova (ITF 254).
Tarptautinės teniso federacijos (ITF) jaunių teniso turnyras Šiauliuose vyksta nuo 2000 metų. 2008 metais jis buvo pavadintas tragiškai žuvusio Lietuvos tenisininko Aivaro Balžeko garbei. Turnyro nugalėtojai yra apdovanojami Aivaro Balžeko tėvų įsteigtomis taurėmis.
ITF Šiaulių teniso mokykloje vykstančiam turnyrui yra suteikusi antrą kategoriją, tai yra aukščiausią kategoriją turintis jaunių teniso turnyras Baltijos šalyse.
Vienintelis lietuvis, tapęs šio turnyro nugalėtoju, yra Dovydas Šakinis. Jam tai padaryti pavyko 2009 metais.
