Pats neįprasčiausias amplua šį vakarą teks Sauliui Štombergui. Vilkėdamas Kazanės „Unics“ marškinėlius, 36 metų lietuvis kamuolius mėgins siųsti į buvusios savo komandos – Kauno „Žalgirio“ – krepšį.
Vasarą nusprendęs atnaujinti profesionalo karjerą, S. Štombergas tokio savo žingsnio visiškai nesigaili. 204 cm ūgio krepšinio veteranas netgi užsimena apie galimybę rungtyniauti iki keturiasdešimtmečio.
– Ar nejaučiate jaudulio prieš akistatą su savo buvusia komanda? – paklausėme S. Štombergo.
– Ne, tikrai ne. Man jau ne šešiolika metų, kad į aikštę eičiau drebėdamas. Su komanda žengsime daryti savo darbo. Mačas man bus ypatingas tik tuo, kad priešininkų komandoje su „Žalgiriu“ žaisiu pirmą kartą po labai ilgos pertraukos.
– Kaip prieš turnyrą nusiteikusi „Unics“ komanda?
– Turbūt lygiai taip pat kaip visi – atvažiavome žaisti ir nugalėti. Gal mes ir nesame Eurolygos komanda, bet stengsimės parodyti, kad su tokio lygio ekipomis galime kautis. Tai jau įrodėme ir Rusijos čempionate, kai įveikėme CSKA.
– Dabartinis jūsų treneris Valdemaras Chomičius minėjo, kad žaidžiate taip pat gerai, kaip ir anksčiau. Kaip pats jaučiatės sugrįžęs į didįjį krepšinį?
– Prieš sugrįžimą ilgai ruošiausi, todėl didelio sukrėtimo nepatyriau. Kaulų neskaudėjo, tik raumenis. (Juokiasi.)
Aišku, gal šiek tiek daugiau laiko prireikia atsigauti po rungtynių. Reikia daugiau save prižiūrėti, pasiilsėti. Negali eiti ir vaikščiot kur tik nori – tenka kartais ir lovoj pagulėti kojas iškėlus. Nevalgyti sunkaus maisto, visokių cepelinų. Tačiau tikrai nesigailiu sugrįžęs į aikštelę.
– Kiek ilgai ruošiatės rungtyniauti?
– Būna, kad žmonės profesionaliai žaidžia ir iki keturiasdešimties metų. (Šypsosi.) Žinoma, čia viskas priklauso nuo traumų. Jei pajusi, kad ką nors skauda ir nebegali pavyti jaunesnių varžovų, reikia baigti žaidimus. Tačiau kol kas traumų neturiu ir galiu rungtyniauti.
– Kaip vertinate VTB turnyrą?
– Pirmasis VTB sezonas mums, kaip ir kitiems, tapo žvalgybinis. Atrodo, ateityje ši lyga sustiprės. Turnyrą komanda vertina gerai, nes jame tenka susiremti su stipriais varžovais. Natūraliai padaugėja rungtynių, krepšininkai išlaiko žaidimo praktiką.
Laurynas Butkauskas
