Po patirtos traumos plaukikė sausio mėnesį sugrįžo treniruotis į baseiną, o vasarį, pasak trenerio, ji galėjo plaukti pilnu pajėgumu.
„Tačiau sezonas buvo įtemptas, nes dėl patirtos traumos Rūtai teko atsisakyti poilsio. Tai šiek tiek ją nuvargino. Poilsiui skyrėme laiko prieš pat olimpines žaidynes – tik pirmasis startas parodys, ar tai pasiteisino, - kalbėjo treneris. - Sezono metu Rūta nemažai dirbo sporto salėje, bėgiojo, vandenyje atlikinėjo spyrius, tačiau nieko nedarėme rankomis. Taip, tai nėra tai, ko norėjome, tačiau kitos išeities nebuvo“.
Paklaustas, kaip Rūta atlaiko psichologinį spaudimą, treneris priminė, kad sunkiausia plaukikei buvo prieš tris metus pasaulio čempionate. „Nuolat esi stebimas, kai esi olimpinis čempionas. Draugai, šeima bei žiniasklaida iš tavęs nuolat kažko tikisi, - teigė J. Ruddas. - Tokį spaudimą ji jautė po Londono olimpinių žaidynių. Žinoma, sugrįžti į olimpines žaidynes ginti savo titulo yra sunku. Tačiau ji puikiai moka susidoroti su tokiomis situacijomis. Šiandien ji plauks žinodama, kad visa Lietuva ją palaiko, todėl ji darys viską, kad jos šalis džiaugtųsi“.
Paprašytas išduoti savo strategiją kvalifikaciniuose plaukimuose, pusfinaliuose ir finale treneris sureagavo labai atsargiai: „Tikėkimės – finaluose“.
„Tikrai ne viską pamatysite kvalifikaciniuose plaukimuose. Daugiau pamatysite pusfinaliuose ir, jeigu pateksime į finalą, pamatysite viską, ką Rūta gali, - sakė treneris. - Šiandien kvalifikaciniuose plaukimuose Rūta tikrai patausos savo jėgas, vakare bus stipresnė“.
Treneris priminė, kad olimpiniai baseinai yra trijų metrų gylio. „Todėl vakar treniruotės metu stengėmės prie to priprasti. Įprastiniai baseinai yra dviejų metrų gylio. Daugelis gali pasakyti, kad nėra jokio skirtumo, tačiau starto metu atletas gali panerti per giliai. Todėl bandėme priprasti prie trijų metrų gylio baseino, - akcentavo J. Ruddas. - Kita bėda yra ta, kad ne visada galima gauti norimą laiką baseine treniruotėms“.
Prieš atvykdama į Rio plaukikė treniravosi Tenerifėje. „Treniruotės vykdavo nuo 22 valandos iki vidurnakčio. Po jos Rūta valgydavo, kadangi mums buvo svarbu paruošti kūną laiko juostos pokyčiams, - pasakojo treneris. - Viskas vyko labai keistai“.
Paskutinę naktį prieš startą R. Meilutytė ilsisi ir ruošiasi morališkai. „Kadangi spaudoje mirgėjo įvairių naujienų apie plaukimo pasaulį, mes nusprendėme padaryti lygiai tą patį, ką darėme prieš keturis metus atvykę į Londoną: išjungtas „Facebook'as“, išjungtas „Twitter'is“. Ji puikiai save izoliuoja nuo to, kas vyksta išorėje“, - teigė treneris.
19-metė R. Meilutytė Rio startuos sekmadienį – moterų 100 metrų plaukimo krūtine kvalifikaciniai plaukimai prasidės 19 val. 52 min.
