Rusija nešykštėjo lėšų, reklamuodama artėjančias Sočio olimpines žaidynes – pirmąją šios šalies organizuojamą olimpiadą nuo 1980-ųjų Maskvoje rengtų vasaros žaidynių, kurias boikotavo Vakarų šalių blokas dėl Sovietų Sąjungos karinės invazijos į Afganistaną.
Plunksnos pavidalo sidabrinės ir raudonos spalvų taikos bei draugystės simbolis jau buvo pasiųstas į Šiaurės ašigalį Rusijos atominiu ledlaužiu. Be to, deglą dar planuojama nugabenti į Baikalo, giliausio gėlavandenio ežero, dugną.
Visos šios pastangos daugelio laikomos ne itin subtiliomis prezidento Vladimiro Putino vyriausybės užuominomis apie Rusijos ambicijų mastą ir jos gamtos turtus.
Tačiau visa tai nublanksta prieš pasididžiavimą, kuris Rusijoje reiškiamas dėl to, kad olimpinis deglas buvo nuskraidintas į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) beveik tokia pačia raketa, kuria 1961 metais skrido Sovietų Sąjungos kosmonautas Jurijus Gagarinas, tapęs pirmuoju į kosmosą pakilusiu žmogumi.
„Nugabenti olimpinį deglą į kosmosą – tai galime tik mes“, – vienas Rusijos valstybinės televizijos pranešėjas gyrėsi ketvirtadienį per tiesioginę kosminio laivo „Sojuz“ starto transliaciją.
Šis drąsus pareiškimas nebuvo visiškai teisingas: olimpinis deglas jau yra pabuvojęs TKS prieš 1996-ųjų vasaros olimpiadą Atlantoje ir 2000-ųjų Sidnėjaus olimpiadą.
Tačiau dar niekada jis nebuvo išneštas į atvirą kosmosą.
Kosmonautai Olegas Kotovas ir Sergejus Riazanskis vien dėl to paliks TKS 14 val. 36 min. Grinvičo (16 val. 36 min. Lietuvos) laiku. Vienas iš jų neš deglą, dėl visa pikta pririštą lynu prie gremėzdiško skafandro.
Rusijos kosmoso programos pareigūnai pažymėjo, jog dėl saugumo priežasčių deglas nebus uždegtas TKS viduje. Tuo tarpu atvirame kosmose deglas negalėtų liepsnoti, nes ten nėra deguonies.
„NEBLOGAS SUMANYMAS“
Rusija iš pradžių svarstė nugabenti į TKS olimpinę ugnį, degančią specialiame žibinte.
Rusijos kosmoso agentūros „Roskosmos“ pareigūnas Vitalijus Davydovas inicijavo šiuos debatus, 2011 metais pareiškęs, kad pasiųsti olimpinę ugnį į orbitinę stotį „yra neblogas sumanymas, teoriškai įmanomas“.
Tačiau galiausiai aukštesnio rango Rusijos pareigūnai nusprendė, kad skraidinti ugnį raketa „Sojuz“, pripildyta daugybe tonų sprogaus kuro, nėra pats protingiausias pasirinkimas.
Pagal tarptautinių partnerių priimtas TKS veiklos taisykles taip pat draudžiama uždegti ugnį pačioje orbitinėje stotyje, nes liepsna naudoja ribotus deguonies išteklius, reikalingus įgulai.
Kita vertus, neuždegto deglo išnešimas į atvirą kosmosą sulauks papildomo žinomumo, kai bus tiesiogiai transliuojamas dideliame ekrane Niujorko Taimso aikštėje.
O.Kotovas ir S.Riazanskis rugsėjo 26-ąją, prieš skrydį į TKS, aiškino, kad deglas atvirame kosmose išbus iš viso penkias valandas.
Kosmonautai pirmąją šios misijos valandą fotografuos ir filmuos vienas kitą, laikydami olimpiados simbolį, o vėliau atliks kai kuriuos priežiūros ir kitus darbus jau 15 metų aplink Žemę skriejančios stoties išorėje.
„Išlipsiu pirmasis su vaizdo kamera rankoje ir kitokia fotografijos įranga, – nurodė S.Riazanskis. – Tuomet Olegas išlįs su deglu, o aš jį filmuosiu. Po to susikeisime – jeigu jis leis man palaikyti deglą.“
