Sekmadienį ruoštis UEFA Čempionų lygos kvalifikaciniam etapui Panevėžio „Ekrano“ komanda išvyksta į Kiprą. Trijų dienų stovykloje Lietuvos čempionai draugiškose rungtynėse išmėgins jėgas su Kipro vicečempionais Nikosijos AC „Omonia“.
Nikosijos AC „Omonia“ - Kipro sostinės sporto klubas, istoriją skaičiuojantis nuo 1948 metų. Per 60 metų AC „Omonia“ Kipro futbolo čempionatą laimėjo 19 kartų, 12 kartų laimėjo Kipro taurę, 14 – supertaurę.
Paskutiniajame 2008-2009 metų sezone Nikosijos komanda Kipro aukščiausioje futbolo lygoje užėmė antrąją vietą, finiše 6 taškais nusileidę čempionams APOEL. AC „Omonia“ vadinama labiausiai palaikoma Kipro komanda.
Panevėžio „Ekranas“ su Nikosijos AC „Omonia“ rungsis GSP stadione, kuriame yra 22 859 sėdimos vietos. Rungtynės numatomos antradienį, liepos 7 dieną, 20:30 val. Lietuvos laiku.
„Naudodamiesi priverstina pertrauka „A lygoje“ (čempionato rungtynės „Vėtra“–„Ekranas“, turėjusios įvykti liepos 5 dieną Vilniuje, nukeltos į rezervines dienas dėl Vilniaus komandos dalyvavimo Europos lygos varžybose) su Kipro komanda susitarėme sužaisti tiek mums, tiek varžovams svarbias draugiškas rungtynes.
Dvi savaitės be rungtynių prieš labai svarbų sezono etapą mums būtų per daug. Išvyka į Kiprą pasirinkta neatsitiktinai: visų pirma, prieš UEFA Čempionų lygos turnyrą ieškojome stipraus varžovo. Antra, Kipre oro temperatūra ir sąlygos panašios kaip ir Azerbaidžane. Abejose valstybėse temperatūra šiuo metu svyruoja apie 30–34 laipsnius šilumos.
Trečia, tiek kipriečiai, tiek azerbaidžaniečiai – Rytų atstovai, karšto būdo, panašaus temperamento. Mačas su jais turėtų išeiti į naudą,“ – prieš išvyką teigia „Ekrano“ vyr. treneris Valdas Urbonas.
Išvykai pritaria ir „Ekrano“ puolėjas Valdas Trakys, ne kartą viešėjęs, treniravęsis ir žaidęs su šios šalies komandomis:
„Labai gerai, kad išvykstame į Kiprą ir žaisime su stipria komanda. Kipro futbolo lygis tiek klubinis, tiek nacionalinės komandos vis auga. Mums tikrai pravers tarptautinės rungtynės, tarptautinė patirtis. Tikrai pravers treniruotės ir rungtynės valstybėje, klimatu panašioje į Azerbaidžaną. Pakeisime aplinką, pabūsime kartu visa komanda,“ – treneriui pritaria V. Trakys.
Prieš išvyką į Kiprą, šeštadienį, 16:00 val., „Ekranas“ sužais ir draugiškas rungtynes su Jūrmalos „Jūrmala“ (Latvija).
