Būsimieji čempionų varžovai žiemą atsinaujino iš pagrindų, komandą paliko daug žaidėjų. Tai Justinas Marazas, Jevgenijus Osipovas, Vaidas Šilėnas, Modestas Vorobjovas, Diniaras Bilialetdinovas, Vytautas Lukša, Vadimas Manzonas, Etienne’as Mukanya, Kevinas Ntika ir Deividas Česnauskis
Juos pakeitė kol kas tik keturi nauji futbolininkai – Ričardas Šveikauskas, Mindaugas Grigaravičius, Valdas Paulauskas ir Matas Ramanauskas.
O bene skambiausia permaina įvyko vyriausiojo trenerio pozicijoje, kurią užėmė Aurelijus Skarbalius.
„Sūduvos“ vyriausiojo trenerio Vladimiro Čeburino asistentas Eivinas Černiauskas teigia, kad Marijampolėje laukia sunkios, bet įdomios, rungtynės.
„Varžovų komanda atjaunėjo, išvykusius patyrusius žaidėjus pakeitė jaunesni, turintys mažiau patirties, bet ne mažiau pavojingi, – sakė marijampolietis. – Naujas vyriausiasis treneris A. Skarbalius taip pat atliko daug pakeitimų. „Riteriai“ yra labai drausmingi, kompaktiškai ginasi, labai tiksliai vykdo nurodymus. Jie gerai kontroliuoja kamuolį, dažnai keičia atakos kryptį. Laukia sunkios, įdomios rungtynės.“
„Riteriams“ rungtynės Marijampolėje bus pirmoji oficiali sezono dvikova. Per kontrolines rungtynes jie įveikė Rygos „Metta“ 2:1, „Daugavpils“ – 3:1, Alytaus „Dainavą“ – 5:0, Kėdainių „Nevėžį“ – 2:1, sužaidė lygiosiomis 1:1 su „Jelgava“ ir pralaimėjo „Liepaja“ 1:4, Suvalkų „Wigry“ 1:2 bei Gardino „Neman“ 0:2.
Tuo metu „Sūduva“ sezoną pradėjo prieš savaitę, kai per rungtynes dėl LFF Supertaurės įveikė Vilniaus „Žalgirį“ 2:0.
