„Visų pirma, tai geros krepšinio rungtynės. Abi komandos demonstruoja gerą žaidimą. Atmosfera arenoje – gera. Kalbant apie Joną, jis stengiasi atrasti savo ritmą. Jis gerai dirba blokuojant varžovų atakas, metimus. Tačiau manau, kad jam reiktų būti labiau įtrauktam į žaidimą. Tiesa, gerai žaidžia keli kiti „Lietuvos ryto“ žaidėjai, Seibutis, Rašičius, kuriems gerai krenta už baudos aikštelės ribų. O kai durys yra atviros, reikia pro jas eiti“, - per rungtynių tarp Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir Kauno „Žalgirio“ pertrauką išskirtiniame interviu portalui Krepsinis.net kalbėjo Toronto „Raptors“ viceprezidentas Maurizio Gherardini.
Italas rezultatyvumu žibančio J. Valančiūno principinėje dvikovoje neišvydo – taškus vidurio puolėjas pelnė baigiantis ketvirtajam kėliniui (iš viso – 2 tšk.), o statistiką „išgelbėjo“ 8 atkovoti kamuoliai per 19 minučių. Simboliškai savo reputaciją prieš M. Gherardini J. Valančiūnas galės pataisyti trečiadienio dvikovoje prieš Maskvos CSKA, bet „Raptors“ vadovas neturėtų susidaryti kategoriškos nuomonės tik iš dviejų rungtynių – savo vertę jaunasis Lietuvos talentas įrodė pasaulio jaunių čempionate ir Lietuvos nacionalinėje komandoje, taip pat padėdamas „Lietuvos rytui“ 2011-2012 metų sezone.
Galbūt pasirodyti prieš „Žalgirį“ jam trukdė pernelyg didelis dėmesys iš sirgalių ar, pavyzdžiui, „Raptors“ viceprezidento vizitas?
„Spaudimas yra krepšinio dalis. Jis kiekvieną dieną turi susitaikyti su įtampa. Reikia išmokti, kaip išvengti spaudimo per kiekvienas rungtynes. Kiek man teko bendrauti su Jonu, susidariau įspūdį, kad tai subrendusi asmenybė ir jis gali atlaikyti įtampą. Iš patirties galiu pasakyti, kad jauni Europos krepšininkai moka tai daryti. Pasitaiko gerų rungtynių, pasitaiko blogų, bet visko nesuversčiau ant spaudimo“, - pasakojo M. Gherardini.
- Kodėl dabar nusprendėte atvykti į Lietuvą? – portalas Krepsinis.net paklausė „Raptors“ viceprezidento.
- Labai svarbu sekti sezoną Europoje, o mums dar labiau svarbu sekti Jono sezoną – kaip jam sekasi ir kaip jis progresuoja. Atsirado galimybė stebėti, kaip Valančiūnas atrodo prieš labai stiprius varžovus, o rungtynės prieš „Žalgirį“ ir CSKA geriausiai parodys, kaip žaidėjas yra patobulėjęs.
- Kokią pažangą matote Valančiūno žaidime nuo paskutinio karto, kai jį matėte žaidžiantį gyvai?
- Paskutinį sykį jį mačiau jaunių pasaulio čempionate Latvijoje. Aišku, stebėjau jį ir per kompiuterį. Tačiau lyginti jo žaidimą dabar ir Latvijoje yra sunku – gerokai skiriasi jo vaidmenys. Nėra lengva palyginti jaunimo ir vyrų lygį. Vis dėlto manau, kad visi privalumai tie patys – labai gera kova dėl kamuolių, šoklumas, kietumas, agresyvumas. Mano nuomone, Valančiūnas auga kaip žaidėjas ir tobulėja. Dabar matau, kad jis kur kas geriau žino, kada, kur ir kaip rotuoti aikštėje. Tai įrodo, kad jis dirba ir juda į priekį. Tai – gerai.
- Matote, kaip Jonas varžosi čia, „Siemens“ arenoje, bet ar jau įsivaizduojate jį kovojantį NBA aikštėse?
- Jonui dar net nėra dvidešimties, bet jis turi viską, kad galėtų tapti geru žaidėju: potencialą, ūgį, šuolį, krepšinio suvokimą. Dabar NBA yra daug naujokų, kuriems 19-20 ir jie pratinasi prie kitokio krepšinio. Savo ruožtu Jonui pasisekė, jog dabar jis gali žaisti gerą krepšinį ten, kur yra dabar – geroje komandoje su geru treneriu. Todėl šiuo metu jis augina savo žaidimą. O kai ateis laikas, ką jis parodė jaunių pasaulio čempionate ir vyrų rinktinėje, nėra abejonės, kad jis mokės prisitaikyti būti svarbiu žaidėju.
- Ar „Raptors“ palaiko kokį nors ryšį su „Lietuvos ryto“ komanda, padedant Valančiūnui jau dabar pratintis prie NBA?
- Ne, ne. Taip, abi komandas sieja geri santykiai, bet negalime kištis į „Lietuvos ryto“ planus, tikslus. Bet be abejonės, ryšys yra. Pasidalijame nuomonėmis, atsiliepimais. Vis dėlto Jonas dabar yra „Lietuvos ryto“ žaidėjas ir jis daro viską, kad laimėtų dabartinė jo komanda. Bet, žinoma, gerai, kad „Raptors“ ir „Lietuvos rytas“ palaiko ryšį.
- Lietuvoje rungtyniauja ir „Žalgiriui“ atstovauja kitas buvęs „Raptors“ žaidėjas Sonny Weemsas. Ar nesigailite, kad dabar jis ne NBA, o Europoje, kur demonstruoja puikų žaidimą?
- Kartais būna sprendimų, kurie nėra paaiškinami tik žaidėjų verte. Kartais daug ką lemia laiko apskaičiavimas, kontrakto aplinkybės. Šie metai buvo išskirtiniai, nes daug komandų, ne tik „Raptors“, turėjo priimti sprendimą dėl lokauto. Manau, jog Weemsas priėmė geriausią sprendimą, atvykdamas į aukšto lygio komandą kaip „Žalgiris“ ir toliau tobulindamas savo žaidimą. Ši patirtis jam labai pravers ateityje ir nesvarbu, ar ji susijusi su Europa, ar NBA. Jam patinka Europoje, jis mėgaujasi šia patirtimi. Niekas nežino, kur jis bus po kelių mėnesių.
- Ar kai Valančiūnas galiausiai atvyks į Torontą, komandoje bus daug pokyčių?
- Dabar apie tai sunku kalbėti. Bet galiu pasakyti tai, kad komandą bandome suburti aplink jaunus žaidėjus. Esame laimingi, kaip klubas šiuo metu žaidžia – rungtyniauja kur kas agresyviau, geriau ginasi. Žaidimą statome ant jaunų žaidėjų – Bargnanio, DeRozano, Daviso, Baylesso. Manau, kad šie krepšininkai yra „Raptors“ ateitis. Kaip viskas susiklostys, pamatysime ateityje.
Jonas Valančiūnas (nuotr. Fotodiena.lt/Roberto Dačkaus)
