Birželio 17 dieną Birštono gyventojai ir svečiai turėjo galimybę pamatyti tankus, savaeiges haubicas PzH2000, sraigtasparnį ir daug kitos karinės technikos, taip pat naudojamus ginklus.. Norintieji galėjo pabendrauti su kariais apie vykstančias pratybas ir tarnybos ypatumus Lietuvoje bei užsienyje.
Dėkodamas birštoniečiams ir miesto svečiams už palaikymą ir domėjimąsi kariuomenės veikla Lietuvos kariuomenės vadas gen. ltn. Jonas Vytautas Žukas sakė: „Labai džiaugiuosi visus Jus matydamas čia susirinkusius. Esate neeilinio įvykio liudininkai. Praktiškai šiandien esate didžiausių Lietuvoje tarptautinių karinių pratybų – „Geležinis vilkas 2017” dalimi. Turite išskirtinę galimybę pabendrauti su NATO priešakinio bataliono kariais, kurie visai nesenai įsikūrė Lietuvoje ir tarnauja bei treniruojasi čia su Mechanizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas“ kariais. Taip pat ir gausias JAV nacionalinės gvardijos karių pajėgas, kurie kartu su karaliaus Mindaugo husarais treniruojasi Pabradės apylinkėse.
Kariuomenei pratybos yra gyvybiškai svarbus elementas, mūsų visų tikslas nuolatos ruoštis Tėvynės gynybai ir padaryti viską, kas mūsų galioje, kad to niekada neprireiktų. Tad šiandien esate liudininkais to, kad pasirengimas šalies gynybai vyksta aukščiausiu lygmeniu. Turime stiprius ir patikimus partnerius iš dešimties NATO šalių, adekvačiai vertiname geopolitinę ir saugumo situaciją, reaguodami į naujausias agresijos formas treniruojamės būti joms pasiruošę. Būtent dėl šių priežasčių mes treniruojamės ir civilinėse teritorijose. Turime būti pasiruošę veikti visokiomis sąlygomis“.
Karinės pratybos „Geležinis vilkas“ vyksta Pietų, Vidurio ir Rytinėje Lietuvos dalyse. Jų metu vertinamas nesenai sukomplektuoto NATO priešakinio bataliono Lietuvoje pasirengimas vykdyti užduotis. Treniruojamas „Geležinio vilko“ ir „Žemaitijos“ brigadų štabų gebėjimas planuoti ir organizuoti gynybines ir puolamąsias operacijas apgyvendintoje vietovėje tarptautinėms batalionų taktinėms grupėms, gerinama tarpusavio sąveika su sąjungininkais. Taip pat šių pratybų metu bus treniruojamasi veikti kartu su atvykstančiais NATO padaliniais iš Lenkijos, siekiant sujungti pajėgas Suvalkų ruože.
Pratybose dalyvauja apie 5300 karių iš Lietuvos ir 10 NATO šalių: Belgijos, Didžiosios Britanijos, Jungtinių Amerikos Valstijų, Lenkijos, Kroatijos, Rumūnijos, Vokietijos, Norvegijos, Nyderlandų ir Portugalijos.
„Geležinis vilkas 2017“ yra Baltijos šalyse ir Lenkijoje vykstančių „Kardo kirtis“ (angl. „Saber Strike“) pratybų dalis. Šias pratybas planuoja ir organizuoja JAV Sausumos pajėgų Europoje vadavietė. Šių metų pratybų pagrindinis dėmesys yra NATO priešakinių batalionų treniravimas ir jų veiksmų suderinamumo su NATO sąjungininkais gerinimas. Tarptautinėms operacijoms vadovauti paskirtas Tarptautinio Šiaurės Rytų korpuso štabas Šcecine.
