Jaroslavas Jirikas, tapęs pirmuoju čeku ir apskritai pirmuoju žaidėju iš sovietinio bloko šalių, prasibrovusiu į stipriausią planetos ledo ritulio lygą NHL, pirmadienį žuvo lengvo lėktuvo avarijoje, praneša CTK naujienų agentūra.
71 metų buvęs ledo ritulininkas įvykus aviakatastrofai netoli Brno miesto sėdėjo už lėktuvo vairo. Vietiniai policijos atstovai pareiškė, kad avarijos priežastys kol kas neaiškios. Gali būti, kad pilotas susidūrė su visiškai naujo lėktuvo techninėmis problemomis.
J. Jirikas daugelį metų pilotavo lengvus lėktuvus. Anot vieno katastrofos liudininko, buvusio ledo ritulininko lėktuvas nukrito į rugių lauką ir užsidegė. Medikai atvyko per 8 minutes į įvykio vietą, tačiau pilotas jau buvo miręs. Daugiau žuvusiųjų incidento vietoje nerasta.
Čekų ledo ritulio legenda sužaidė 450 rungtynių Čekoslovakijos čempionate ir pelnė 300 įvarčių. Su savo šalies rinktine J. Jirikas triskart dalyvavo olimpinėse žaidynėse. 1964 metais jis iškovojo olimpinę bronzą, 1968 – olimpinį sidabrą. Jis taip pat dukart tapo pasaulio vicečempionu ir triskart – planetos pirmenybių bronzos laimėtoju.
Į NHL lygą puolėjas išvažiavo 1969 metais. „St. Louis Blues“ komandoje jam įsitvirtinti nepavyko. Sužaidęs vos tris rungtynes jis po sezono grįžo į tėvynę.
