Pirmadienį Kaune surengtoje spaudos konferencijoje paskelbti visi Baltijos vyrų krepšinio lygos (SEB BBL) "Žvaigždžių dienos", kuri Kauno sporto halėje vyks vasario 3 dieną, dalyviai.
Pagrindiniu SEB BBL "Žvaigždžių dienos" akcentu bus "Baltijos" ir "Užsienio" žvaigždžių komandų rungtynės.
Michailas Anisimovas (Klaipėdos "Neptūnas"), Eurelijus Žukauskas ir Artūras Jomantas (Vilniaus "Lietuvos Rytas"), Tadas Klimavičius ("Šiauliai"), Darius Lukminas (Kauno "Atletas"), Tomas Gaidamavičius ("Panevėžys") ir Gertas Kullamae (Tartu "Rock") įtraukti į "Baltijos" žvaigždžių komandą. Šie krepšininkai prisijungs prie praeitą savaitę paskelbto "Baltijos" žvaigždžių komandos startinio penketo - Raičio Grafo (Rygos ASK), Martino Muurseppo (Tartu "Rock"), Jono Mačiulio ir Manto Kalniečio (abu Kauno "Žalgiris") bei Sandžio Valterio (ASK). "Baltijos" žvaigždėms vadovaus Rimantas Grigas ("Žalgiris") ir Ramūnas Butautas (ASK).
Į "Užsienio" žvaigždžių rinktinę, kurios treneriais bus Zmago Sagadinas ("Lietuvos Rytas") ir Veselinas Matičius (Talino "Kalev/Cramo"), o startiniame penketuke rungtynes pradės Tanoka Beardas ("Žalgiris"), J.P.Batista ("Lietuvos Rytas"), Darlonas Johnsonas ("Ventspils"), Marcelo Machado ("Žalgiris") ir Curtis Millage`as (ASK), pakviesti Travis Reedas ("Kalev/Cramo"), A.J.Bramlettas (ASK), Hanno Mottola ir Kirkas Penney ("Žalgiris"), Ronaldas Dorsey ("Neptūnas"), Eddie Shannonas ir Justinas Love ("Ventspils"). D. Johnsonas ir M. Machado startiniame penkete pakeis atitinkamai Matthew Nielseną ("Lietuvos Rytas") bei Marko Popovičių ("Žalgiris").
Šiuos žaidėjus krepšinio sirgaliai buvo išrinkę į "Užsienio" žvaigždžių startinį penketą, tačiau jie dėl traumų negalės dalyvauti rungtynėse.
Renginį vedęs SEB BBL vykdantysis direktorius Mindaugas Balčiūnas pasidžiaugė, kad Kaunas pasiūlė geriausias sąlygas iš visų kandidatų ir, dėl to, šis renginys vyks sporto halėje.
Kauno miesto meras ir SEB BBL "Žvaigždžių dienos" renginio globėjas Arvydas Garbaravičius pasidžiaugė, kad kauniečiai galės pamatyti tokią gražią krepšinio šventę ir vylėsi, kad ji dar labiau įtakos vaikų norą pasirinkti ir žaisti krepšinį.
A. Garbaravičius spaudos konferencijoje įteikė "Žvaigždžių dienai" pagamintus marškinėlius tritaškio ir dėjimo į krepšį konkursų dalyviams Kauno "Žalgirio" žaidėjams atitinkamai naujazelandiečiui Kirkui Penny`ui ir Mantui Kalniečiui.
Komandos draugą M. Popovičių tritaškininkų konkurse pakeisiantis K. Penney prisipažino, kad jam didžiulė garbė dalyvauti šiame konkurse ir, kad tai jam ne pirmasis toks konkursas.
Žiniasklaidos atstovų paklaustas ar sporto halėje susirinkę žiūrovai neišvys Maorių šokio, kurį prieš kiekvienas rungtynes šoka Naujosios Zelandijos rinktinių žaidėjai, K. Penney su šypsena atsakė, jog nebandys to daryti, o jei laimės, tai pergalę švęs su komanda.
Tarp tritaškininkų konkurso dalyvių bus dar vienas pakeitimas - vietoj patyrusio Andriaus Šležo, "Lietuvos Rytui" atstovaus jaunasis Martynas Gecevičius.
Dėjimo į krepšį konkurse dalyvausiantis Mantas Kalnietis dėkojo už suteiktą pasitikėjimą ir prisipažino, jog jam tai didelė garbė.
"Suprantu, kad patekau į žvaigždžių rungtynes "avansu", tačiau esu labai dėkingas. Man garbė dalyvauti tokiame renginyje. Turiu sugalvojęs naujų triukų, tačiau visų pirma reikia pabandyti juos per treniruotę ir jei pavyks, tada galėsiu tai parodyti ir renginyje", - sakė 2006 metais Lietuvos studentų krepšinio lygos "Žvaigždžių dienoje" laimėjęs dėjimo konkursą M. Kalnietis.
Be jo dėl šokliausio SEB BBL krepšininko titulo varžysis dar septyni konkurso dalyviai - Darius Pakamanis ("Lietuvos Rytas"), Aivaras Kiaušas ("Sakalai"), Ronaldas Dorsey ("Neptūnas"), Paulius Počiuipa ("Panevėžys"), Andrius Čižikas (Kauno "Atletas"), Curtisas Millage`as (Rygos ASK) bei Kristjanas Kanguras (Talino "Kalev-Cramo").
2006 metais "Žvaigždžių dienos" rungtynes rezultatu 134:126 laimėjo iš Lietuvos, Latvijos ir Estijos klubų sudaryta "Baltijos žvaigždžių" ekipa, tritaškių metimų konkurso nugalėtoju tapo naudingiausias rungtynių krepšininkas Ainaras Bagatskis, finale 20:14 nugalėjęs kitą latvį Janį Blūmą, o dėjimo į krepšį konkurso nugalėtoju tapo Klavas Ansonas (Liepojos "Livu alus"), finale įveikęs Darių Pakamanį ("Šiauliai").
