Lygiai prieš metus portalo „Balsas“ skaitytojai turėjo išskirtinę galimybę inauguracines ProTour kalendoriaus lenktynes „Tour Down Under“ sekti ne tik amerikiečio Lance'o Armstrongo, bet ir Lietuvos dviratininko Tomo Vaitkaus („RadioShack“), provėžomis, atvedusiomis į 43vietą (+3 min. 11 sek.) generalinėje įskaitoje.
Šiuo metu T. Vaitkus, vilkintis „Astana“ komandos marškinėlius, yra toli nuo viso pasaulio dėmesį prikausčiusių pirmųjų plento dviračių varžybų, sausio 14-27 dienomis besitreniruojantis antrojoje komandos stovykloje Ispanijoje (Calpe), o didysis Bosas didžiausiose Australijos varžybose dalyvauja paskutinį kartą, dėl ko 13-osios „Tour Down Under“ lenktynės gali tapti istorinėmis.
Sprinterių varžybos
Pirmąją lenktynių dieną (naktį iš pirmadienio į antradienį) distancijoje „Mawson Lakes – Angaston“ (138 km) iš viso startavo 133 dviratininkai, atstovaujantys 24 tautas. Tarp jų – geriausi pasaulio sprinteriai, tokie kaip: Greipel, Cavendish, Farrar, Goss, McEwen, Henderson, Davis, Chicchi, Ciolek, Haedo, Feillu ir daugybė kitų.
Vienintelę trasos kliūtį 10-ame km – Gould Creek (>4 km, 6%) – pirmieji pasiekė 3 dviratininkai, iš kurių australui Luke Roberts („UniSA“) atiteko pirmieji kalnų įskaitos marškinėliai (balti).
Peletono persigrupavimas suaktyvėjo maždaug 30-ame km, į priekį išėjus „HTC HighRoad“ komandai, kuriai pavyko priartėti prie bėglių iki 2 minučių ir laikyti pozicijas gerą valandą.
Antroje lenktynių pusėje, „Garmin-Cervelo“ komandą perbėgo juodos katės šešėlis, nes Matthew Wilsonui nukrito grandinė, jo komandos draugas Jackas Bobridge pametė laiko detektorių, o Julianas Deanas pradūrė padangą.
Dėl techninių nesklandumų buvo priverstas sustoti Michaelis Rogersas, dėl kurio išsibalansavo komanda „Sky“, kuriai, likus 10 km iki finišo, buvo pavykę pasivyti du bėglius, turinčius mažiau nei 1 min. laiko tarpą.
Vieną iš jų, Simoną Clarke („Astana“), varžybų žiuri nominavo kovingiausiu (angl. Most agressive) dviratininku ir įteikė raudonus marškinėlius.
„Tour Down Under“ lenktynių 1 etapo finišo akimirka (AFP nuotr.)
Pirmosios lenktynės truko 3 val. 17 min. 08 sek., po kurių lyderiu ir taškų įskaitos laimėtoju tapo Australijos atstovas Matthew Goss („HTC-Highroad“), šiemet su įsibėgėjimu šienaujantis pergales.
Antras finišavo vokietis Andre Greipelis (šiemet atstovaujantis nebe „HTC-HighRoad“, bet „Omega Pharma-Lotto“ komandai), o trečias – „RadioShack“ komandos aprangą (raudoni marškinėliai) vilkintis australas Robbie McEwenas, po varžybų už didelę pagalbą dėkojęs savo komandos draugui ir bendravardžiui Robbie Hunteriui.
Kiek sprinterių, tiek ambicijų
Visų šių prizinininkų ambicijos išties aukštos. 2008 ir 2010 m. laimėtojas A. Greipelis dėl geriausio sprinterio vardo pasiruošęs varžytis su buvusiu komandos draugu Marku Cavendishu, kuris 1 etape finišavo 62-as (+0 sek.) bei jo komanda.
O laimėtų etapų rekordininkas R. McEwenas, po išėjimo iš „Katusha“ komandos sumėtęs pėdas į „Pegasus Sports“, o paskui – į „RadioShack“, sieks visomis išgalėmis užimti aukštesnę vietą nei 4-ta (2010), 3-čia (2006) ar 2-tra (2004) vieta „Tour Down Under“ lenktynėse.
Įdomu, kaip šiemet seksis „RadioShack“ komandos Bosui L. Armstrongui, kuris pernai po 6 dienas trukusių varžybų užėmė 25 vietą (+1 min. 03 sek.).
Bendroji įskaita po 1 etapo:
1. Matthew Goss (AUS) „HTC-Highroad“ 3 val. 16 min. 58 sek.
2. Andre Greipel (VOK) „Omega Pharma – Lotto“ +04 sek.
3. Robbie McEwen (AUS) „Team RadioShack“ +06 sek.
4. Mitchell Docker (AUS) „Skil – Shimano“ +07 sek.
5. Mathieu Perget (PRA) „Ag2r - La Mondiale“ +07 sek.
6. Simon Clarke (AUS) „Pro Team Astana“ +07 sek.
7. Miguel Minguez Ayala (ISP) „Euskaltel – Euskadi“ +07 sek.
8. Christopher Sutton (AUS) „Sky Pro Cycling“ +10 sek.
9. Elia Viviani (ITA) „Liquigas – Cannondale“ +10 sek.
10. Romain Feillu (PRA) „Vacansoleil – DCM“ +10 sek.
...
65. Mark Cavendish (D.BR) „HTC-HightRoad“ +10 sek.
...
83. Lance Armstrong (JAV) „RadioShack“ +10 sek.
...
133. .................................................................+01 min. 47 sek.
Įdomumo dėlei dar pridursime, kad šiemet „Tour Down Under“ lenktynėse pirmąkart startavo naujoji „brolių Schleckų“ komanda „Team Leopard-Trek“, iki oficialaus pristatymo vadinta „Luxembourg True Cycling“ arba „Luxembourg Pro Cycling Project“. Jos lyderiu deleguotas patyręs Australijos sprinteris, pirmosios „Tour Down Under“ laidos (1999) ir 2001-ųjų metų čempionas, Stuartas O'Grady.
Lance'as Arsmtrongas (kairėje) ir Stuartas O'Grady (AFP nuotr.)
*
„Tour Down Under“ lenktynės vyksta Pietų Australijoje, jas sudaro 6 etapai. 2 etapas vyks „Tailen Bend – Mannum“ distancijoje (146 km). Lenktynių finalas – šį sekmadienį, Adelaidėje.
Susiję tekstai:
„RadioShack“ debiute Australijoje pasižymėjo R. McEwenas
Legendinis dviratininkas dalyvaus paskutinėse savo lenktynėse
„Tour Down Under 2010“ – vokiečio triumfas/a>/a>/a>/a>/a>/a>/a>/a>
