Prieš keletą savaičių nekaip sezoną Italijoje užbaigęs Jonas Mačiulis abejojo dėl savo sportinės formos. Po pergalės prieš Dominikos Respubliką puolėjas buvo išrinktas geriausiu Lietuvos rinktinės žaidėjų olimpiniame atrankos turnyre.
„Tokie dalykai nublanksta prieš komandinę pergalę ir prieš kelialapį į olimpiadą. Gerai jaučiuosi, komanda surado mane laisvą ir paprasčiausiai pataikiau metimus. Sportinė forma galėtų būti ir geresnė - ji dar banguota, bet tikėkimės, kad ateityje ji dar stabilizuosis.“
- Ar tai buvo lengviausios rungtynės šiame turnyre?
- Pagal rezultatą atrodo, kad taip, bet jos tikrai nebuvo lengvos.
- Kada, tavo manymu, rungtynės jau baigėsi?
- Jie bandė po ilgosios pertraukos truputėlį užbėgti, kaip ir prieš tai vykusiose varžybose, įnešti daugiau energijos, sustojo zona, bet mes atlaikėme jų šturmą ir jie po truputį nuleido rankas. Rytojaus rungtynės? Rusija - Lietuva prie baseino.
- Nuo rungtynių pradžios žaidimas ėjo per tave. Ar tikslas buvo priversti Francisco Garcia dirbti gynyboje?
- Pirmoji užduotis buvo neleisti jam apskritai priimti kamuolį, atkirsti jį nuo komandos. Antroji - priversti jį dirbti gynyboje, nes jis to nemėgsta ir renkasi pražangas. Tą ir parodė pirmos kelios minutės, kai jis susirinko dvi pražangas ir atsisėdo ant suolo.
- Ar toliau, kalbant tiek apie tave, tiek apie rinktinę, bus dar geriau?
- Tikiuosi, kad taip ir bus. Kad atsiras geresnis tarpusavio supratimas ir bus dar geresnis žaidimas, bet pagyvensim pamatysim. Reikia grįžti namo ir vėl pereiti visą aklimatizaciją.
- Ar labai keista, kad vėl laukia aklimatizacija ir treniruočių stovykla?
- Mums aišku tai neįprasta - anksčiau į olimpiadas patekdavome tiesiogiai. Viskam būna pirmas kartas - perėjome šitą, gal pereisime ir kitą aklimatizaciją.
- Ką draugams papasakosi apie Venesuelą?
- Nedaug ką mačiau, o ką mačiau - nenustebino. Daugiau čia grįžti nenorėčiau. Kai kurie draugai atvažiavę čia su fanais - patys pamatė.
- Šis turnyras klostėsi sunkiau, lengviau ar pagal planą?
- Draugiškos varžybos buvo sunkios ir gal tai buvo tik į naudą. Žinojome, kad turime labai pasitempti ir geriau žaisti. Visi tikėjomės šito rezultato, tik reikėjo įdėti daug darbo ir mes tai padarėme. Žaidėme visai kitokį krepšinį, nei per draugiškas rungtynes.
- Ar Lietuva dabar gali vadintis Pietų Amerikos čempione?
- Dar nežaidėme su kai kuriais kitais varžovais - reikėtų su jais išsiaiškinti ir žiūrėtume.
- Ar pritartum, kad europiečių čia nelabai reikia?
- Visos sąlygos buvo sudarytos šitai pasaulio daliai, kad jiems nereikėtų aklimatizacijos, kad jiems būtų viskas geriau. Jie ir draugiškus turnyrus čia žaidė, taip kad jiems buvo sudarytos geresnės sąlygos. Bet jei krepšinio žaisti nemoki labai gerai, daryk ką nori.
