Apdoroję kosminio Keplerio teleskopo, ieškančio planetų už Saulės sistemos ribų, stebėjimų duomenis, NASA mokslininkai pranešė galimai atradę 54 maždaug Žemės dydžio egzoplanetas, kuriose turėtų egzistuoti gyvybei palankios sąlygos.
Iki šio laiko astronomams pavyko atrasti daugiau nei 500 už mūsų sistemos ribų esančių planetų, tačiau šis skaičius gali išaugti dvigubai, jei bus patvirtinti visi nauji Keplerio teleskopo perduoti duomenys apie galimas naujas nežinomas planetas, pranešė „Space.com".
NASA atstovai išplatintame pranešime skelbia, kad tarp 1200 galimų egzoplanetų, užfiksuotų Keplerio teleskopu, yra 68, dydžiu panašios į Žemę.
„Mes pradėjome nuo nulio ir jau turime 68 kandidates į Žemės dydžio planetas, nuo 0 iki 54 išaugo ir tikėtinų egzoplanetų, esančių gyvybei tinkamoje zonoje, kurioje yra sąlygos skystam vandeniui planetos paviršiuje egzistuoti, skaičius, – sakė Keplerio kosminio teleskopo tyrimų programos mokslinis vadovas, NASA Ameso tyrimų centro mokslininkas Williamas Boruckis. – Penkios kandidatės į egzoplanetas yra maždaug Žemės dydžio ir skrieja gyvybės zonoje aplink savo žvaigždes".
Naujausi Keplerio teleskopo stebėjimų duomenys taip pat atskleidė, kad mažesnės planetos ir daugiaplanetės sistemos gali būti kur kas labiau paplitusios kosmose, nei buvo manoma anksčiau. Šie duomenys buvo gauti Keplerio teleskopu 2009 m. gegužės 2 - rugsėjo 17 dienomis atliktais stebėjimais, sakoma pranešime.
Harvardo – Smitsono Astrofizikos centro Kembridže mokslininkė Lisa Kaltenegger pareiškė, jog naujasi Keplerio teleskopo duomenys yra ypač įdomūs dėl to, kad astronomams gali būti pateiktas nedidelių planetų sąrašas. Pasak jos, dalis jų gali būti vadinamojoje gyvybei tinkamoje zonoje, ir jeigu šios planetos yra akmeninės, jose gali egzistuoti gyvybė.
NASA surengtoje spaudos konferencijoje buvo informuota ir apie kitą Keplerio teleskopo atradimą: mokslininkai atrado už 2000 šviesmečių nuo Žemės esančią 6 planetų sistemą. Jos skrieja aplink žvaigždę „Kepler-11".
