Puikus pavasariškas oras, žiūrovų apgulta trasa, pilnos tribūnos ir nesibaigiančios aistruolių eilės prie bilietų kasų - tokia atmosfera lydėjo šių metų tarptautinių Rytų Europos ir Baltijos šalių motociklų žiedinių lenktynių atvirojo čempionato pirmojo etapo varžybų pradžią.
Sekmadienį į Kačerginės "Nemuno žiedo" trasoje surengtas motociklų vasaros sezono atidarymo varžybas, kurias organizavo VšĮ "Nemuno žiedas" ir Nacionalinė motociklų sporto federacija (NMSF), susirinko 61 dalyvis iš visų trijų Baltijos šalių bei Lenkijos.
Sportininkai varžėsi ne tik čempionatų ir Baltijos taurės įskaitose, bet ir dėl varžybų generalinės rėmėjos - UAB "Baltic Car Equipment" (BCE) - įsteigtos taurės.
Motociklininkų sezono atidarymo varžybas lydėjo avarijos. Didžiausia jų įvyko lenktynėms artėjant prie pabaigos, kai "Nemuno žiedo" trasoje ėmė gausti galingiausių motociklų varikliai. Patyręs Lietuvos sportininkas Valdas Kinčius, važiuodamas ketvirtąjį trasos ratą iš privalomų įveikti šešiolikos, nesuvaldė galingo "Superstock" klasės "Yamaha" motociklo ir griuvo.
Lenktynės iškart buvo nutrauktos, o sportininkas, kuriam, kaip po pirminės apžiūros įtarė budėjusi medikų brigada, lūžo stuburas ir avarijoje sutrenkta galva, iškart išgabentas į ligoninę.
Negana to, šiame incidente nukentėjo ir varžyboms teisėjavęs Egidijus Steikūnas, į kurio bokštelį atsitrenkė nevaldomu tapęs V. Kinčiaus motociklas. Medikai įtarė, kad teisėjui lūžo šonkauliai.
Dar viena skaudi avarija įvyko lenktynių išvakarėse per treniruotes, kurių metu griuvo Latvijos sportininkas ir susilaužė koją.
Paveikti V. Kinčiaus avarijos, kitame "Superbike" klasės motociklininkų finaliniame važiavime nestartavo vieni geriausių Estijos lenktynininkų Hanno Veltas ir Andresas Sikkai, kvalifikacinėse lenktynėse užėmę pirmąją bei antrąją vietas.
Po šios avarijos trasos tarnyboms pašalinus jos pasekmes varžybos buvo tęsiamos.
C 600 klasės finalinį važiavimą pagal visą logiką turėjo laimėti lenkas Tomašas Ciszevskis, vairavęs "Yamaha YZF" motociklą. Tačiau taip negalvojo "Motobrolių" ekipos narys Vitalijus Liniovas, paskutiniuose distancijos metruose lenką įveikė plika akimi beveik neįžvelgiama tik 0,116 sekundės persvara.
Trečias šioje klasėje buvo Danas Putra.
Mažiausių motociklų - atitinkamai 125 ir 250/400 kubinių centimetrų darbo tūrio variklius turinčių - klasėse nugalėjo latviai Garis Rožkalnis su "Honda" ir Talsas Melkis su "Aprillia".
Dideliam žiūrovų džiaugsmui visą C 1000 klasės nugalėtojų garbės pakylą užėmė lietuviai - Nauris Pilkionis ("Kawasaki"), Saulius Voveris ("Yamaha R1") bei Vaidas Urbietis ("Suzuki GSR").
B 600 klasės motociklininkų lenktynėse dvi pirmąsias prizines vietas pelnė irgi Lietuvos atstovai - Tomas Sokolovas ("Honda CBR") bei ir šioje klasėje varžęsis D. Putra ("Suzuki"). Trečioje vietoje liko "Yamaha" motociklą vairavęs latvis Viačeslavas Kanajevas.
Galingesnių - B 1200 motociklų klasėje nugalėjo estas Margus Roosalu su "Suzuki", aplenkęs savo komandos draugą Taivo Kanterį su "Kawasaki" ir latvį Lenardą Mazganą, vairavusį "Honda".
Ir atnaujinus po avarijos lenktynes kova "Superstock" motociklų klasėje neatlėgo. Jos įkarštį bene geriausiai liudija visi trys pirmieji prizininkai, kuriuos lenktynių finiše skyrė mažiau nei viena sekundė. Pergalę čia šventė Aldas Rastenis, vairavęs "Suzuki GSX" motociklą, bei pranokęs estus Jurį Zalansą su "Yamaha" bei Madį Vanaselją, vairavusį "Honda".
Galingiausiųjų "Superbike" klasės motociklininkų lenktynes su "Kawasaki" laimėjo Julijus Čibirka, kuris sekmadienį buvo absoliučiai greičiausias Kačerginės "Nemuno žiedo" trasoje. Nugalėtojas greičiausiąjį 3350 metrų ilgio trasos ratą nuvažiavo per 1 min. 12,332 sekundės.
J. Čibirka gana įtikinamai nugalėjo likusius du prizininkus estus Kalevą Teesalu ("Suzuki") ir Meelį Kingą ("Yamaha").
Lenktynių pabaigoje savo meistriškumą demonstravo motociklų akrobatai, kai kurie iš jų - dalyvavę net pasaulio čempionato batalijose ir besivaržantys "Stunt Riding" pirmenybėse.
Jų meistriškumą vertino autoritetinga tarptautinė žiuri, o kiekvienam iš septynių panorusių išbandyti jėgas šioje grupėje sportininkų buvo suteikamos pasirodymui tik keturios minutės. Per tą laiką reikėjo pademonstruoti kuo daugiau triukų, o svarbiausia - jų originalumas, sudėtingumas ir kad nė vienas elementas nesikartotų.
"Stunt Riding" karaliumi pripažintas latvis Janis Rozitis, pranokęs alytiškį Virginijų Žukauską ir savo komandos draugą Gatį Rinkį.
Tarptautines Rytų Europos ir Baltijos šalių motociklų žiedinių lenktynių atvirojo čempionato I etapo lenktynes, surinkusi 75 taškus, laimėjo Lietuvos komanda.
Varžybų šeimininkai pranoko su 65 taškais antroje vietoje likusius estus ir 42 taškus pelniusius Latvijos motociklų žiedinių lenktynių meistrus, kurie tenkinosi trečiąja vieta.
